Hovedforfatter Dr. Aaron Greenville fanger pragt af centrale Australiens Simpson -ørken. Dette foto er taget i den sydvestlige del af Queensland. Kredit:Dr. Aaron Greenville
En undersøgelse af ændrede nedbørsmønstre og skovbrandmønstre over 22 år har fundet - ud over et sandsynligt fald i dækningen af den dominerende plante spinifex - udgør vildtlevende dyr en stor trussel mod frøædende gnavere.
Forskere ved University of Sydney har analyseret op til 22 års langsigtede overvågningsdata om planter og dyr i det centrale Australien for at projektere, hvordan ændrede nedbørsmængder og ildbrandsmønstre, på grund af klimaforandringer, vil påvirke ørkenens dyreliv.
Forskningen fra University of Sydneys School of Life and Environmental Sciences fandt, at der kunne være fald i dækslet til den dominerende plante, spinifex, og et deraf følgende fald i såning - og at introducerede katte og ræve udgør en af de største trusler mod frøædende gnavere.
Spinifex er en vigtig naturtype i det centrale Australien - fra Queensland til Vest -Australien, herunder i Simpson -ørkenen, hvor denne undersøgelse blev udført.
Resultaterne offentliggøres i Royal Society's journal Åben videnskab .
Nogle skøn har antydet, at op til hver sjette art er udsat for klimaændringer. Rovdyr kan drage fordel af mere åbne habitater til jagt, hvilket lægger mere pres på dyrelivet.
En introduceret kat i undersøgelsesområdet. Kredit:Desert Ecology Research Group, School of Life and Environmental Sciences, University of Sydney
Hovedforfatter Dr. Aaron Greenville sagde, at deres model foreslog, at hvis man fjernede introducerede katte og ræve, gnaverpopulationen ville stige med næsten en ud af 10.
"Dingoen spiller en kompleks positiv rolle for dyrelivet i det tørre Australien, sagde Dr Greenville.
Ørkenmusen, Pseudomys desertor , er opført som kritisk truet i NSW, men er ikke truet i Queensland eller til IUCNs rødliste. Det er en af de gnavere, som forskere studerede som en del af deres arbejde. Kredit:Dr. Aaron Greenville