Giftig dødshætte -svamp breder sig over Nordamerika

Efter en svampeblomst i San Francisco Bay Area sidst i 2016, 14 mennesker indtog en giftig svamp og blev drastisk syge. Et barn led endda permanent neurologisk skade. Disse var blot nogle af de seneste i en række forgiftninger i løbet af de sidste par årtier - hvoraf en lille håndfuld viste sig at være dødelig. Den giftige årsag: Amanita phalloides , bedre kendt af sin dystre moniker, "death cap" -svampen.

Amanita phalloides er det, der i mykologiens verden er kendt som en "mutualist, "ifølge Anne Pringle, breve og videnskab Rubenstein professor i botanik og bakteriologi ved University of Wisconsin-Madison. "En mutualisme er, meget enkelt, et forhold mellem to organismer af forskellige arter, der resulterer i en fordel for begge organismer, "siger Pringle. Som en ectomycorrhizal svamp (en svamp, der vokser uden for plantens rødder), dødshætte -svampen danner dette forhold til et værtstræ. Svampen vokser i jorden og blander sig med træets rødder, at trække nitrogen ud af jorden og bringe det til træet i bytte for kulstof.

I Californien, hvor dødhætte -svampen er ret almindelig - muligvis på grund af sit behagelige middelhavsklima - vokser svampen normalt i takt med kystlevende eg. På østkysten, svampen hæfter normalt til fyrretræ. Og i svampens oprindelige Europa, det er en kombination af bøg og eg.

Hvor kom dødshætten fra, og hvor breder den sig?

Pringles forskning bekræfter, hvad andre mykologer har teoretiseret: Amanita phalloides er en ikke-indfødt art, der blev introduceret til Californien fra Europa i en ikke alt for fjern fortid. Hvordan fastslog hun dette? "Ved at opbygge en forståelse af forholdet mellem befolkningen i Californien og de europæiske befolkninger, "siger Pringle. Hvis Amanita phalloides var hjemmehørende i Californien, den ville være genetisk forskellig fra den europæiske sort. Men Californiens dødshætte er genetisk forbundet med den europæiske. Ergo, svampen er en og den samme. Pringle oplyser, at de første kendte observationer i Californien var på Del Monte-hotellet i 1938 og på University of California-Berkeley-campus i 1945.

Hvordan i alverden gjorde det Amanita phalloides komme til Californien? En fælles teori er, at personer fra Europa transporterede kork eg fra Europa til Californien for at plante træet lokalt, og sådan er det Amanita phalloides - vokser på korkegens rødder - kan have nået Nordamerika. Det er ikke en dårlig teori, men der er lidt hårdt bevis for at støtte det. "Det er ikke sådan, at nogen har den rygende pistol, 'Her er kork eg, og jeg tog prøver af dens rødder og fandt phalloides! "siger Pringle. Men det, vi ved, er, at nogen på et tidspunkt bragte en plante, der bar Amanita phalloides fra Europa til Nordamerika.

Mens dødshætten betragtes som en invasiv art i Californien, det er ikke nødvendigvis tilfældet på østkysten. Det skyldes til dels en forskel i levesteder. I Californien, svampen vokser i uberørte miljøer, især i skovområder som Point Reyes National Seashore i større San Francisco Bay Area. På østkysten, du finder det ofte i mere indeholdte bymiljøer som parker, hvor nogen måske har plantet et træ, der er vært for dødshætten. Det er svampens spredning, der gør den invasiv på vestkysten i forhold til østkysten. Svampen breder sig også i British Columbia. Nogle forskere som Pringle er interesserede i at styre spredningen af ​​invasive svampe som dødshætten. Pringles team har kortlagt næsten 100 genomer af phalloides , så det er muligt, at fremtidig forskning kan hjælpe med at bremse svampens dødelige rækkevidde.

Dødshættens giftige virkninger

Hvad sker der, hvis du ved et uheld indtager en dødhætte -svamp? Ifølge Rais Vohra, medicinsk direktør for Fresno-Madera Division i California Poison Control System, Amanita phalloides indeholder et par toksiner. Disse omfatter phallotoxin, som "forårsager alvorlig kvalme, opkastning, og dehydrering med resulterende nyreskader og elektrolytubalancer, "siger Vohra. Men kickeren er" alfa-amanitin (også kaldet amatoxin), "som" stopper cellens funktion ved at målrette transkription af RNA med RNA -polymerase II, og dette forhindrer cellen i at lave essentielle proteiner og cellekomponenter. "Dette sidste toksin sænker sig hurtigt over leveren. Tidligere ofre har krævet nødtransplantationer.

Forgiftningen er spredt over tre faser, da det kan tage flere timer, før symptomer på dødshættens toksiner er til stede i kroppen. Fase I:kvalme og opkastning. Fase II:i et grusomt twist, kvalme og opkastning kan ophøre, men leverskader skrider frem på dramatisk vis. Fase III:fremskreden leversvigt, anfald, tab af blodtryk, hjernens hævelse og koma kan forekomme. Og, i værste fald:død. Yikes.

Ikke til menneskeligt forbrug

Takeaway nr. 1:Brug ikke dødshætten i nogen form. Faktisk, medmindre du er yderst fortrolig med svampene i dit område, Pringle opfordrer til, at du holder op med at søde vildsvamp, da det kan være vanskeligt at identificere og adskille giftige svampe fra sikre. Hvis du får øje på en svamp, som du har mistanke om kan være en Amanita phalloides og ønsker hjælp til at verificere dens identitet, Pringle foreslår at tage over til Mushroom Observer for at søge vejledning. Udover farven, som Pringle beskriver som "oliveagtig med et grønt skær, "modne dødshætter har også" brune striber "eller mærker på hætten og har en unik ring omkring deres stilk. Berøring Amanita phalloides skulle være fint, da der ikke er tegn på, at toksinerne overføres ved hudkontakt. Imidlertid, Pringle anbefaler, at du bør vaske dine hænder efter håndtering af enhver form for svamp.

Men lad os ikke få også båret væk. Selvom de forårsager størstedelen af ​​svamp-relaterede dødsfald globalt, rød fluesvamp forgiftninger er stadig temmelig sjældne i USA Desuden, Vohra siger dødeligheden for rød fluesvamp forgiftninger menes at ligge i området 10-15 procent af tilfældene. Det er ikke noget at nyse til, men det er ikke ligefrem en dødsdom, enten.

VIGTIGT:Hvis du har mistanke om, at du har indtaget en dødshætte (eller en giftig svamp), ringe til American Association of Poison Control Centers ' momsfri, 24-timers hotline på 1-800-222-1222 med det samme. Hvis du bor uden for USA, kontakt det lokale giftkontrolcenter i din region eller dit land.

Legenden siger, at Agrippina kan have myrdet den romerske kejser Claudius for at sikre tronen for sin søn, Nero. Mordvåbnet? Mange spekulerer i, at det var en giftig svamp, måske Amanita phalloides .