Hvad gør det endoplasmatiske retikulum?

En eukaryot celle ligner lidt en malerisk lille selvbærende landsby, hjemsted for en række forskellige organeller, der leverer værdifulde tjenester, der gavner hele byen:et bageri, en mekaniker, en købmand og en borgmester. Celler har små ting, der gør strukturer kaldet organeller, der tjener specifikke formål ligesom specialisterne i et samfund.

Det endoplasmatiske retikulum, findes i eukaryote celler, er et netværk af rør eller flade sække - ligesom en labyrint af membraner - der fungerer som cellens fabrik, fremstilling og pakning af proteiner og lipider, der skal sendes rundt i cellen, og endda uden for det. Omkring halvdelen af ​​det samlede membranoverfladeareal i en dyrecelle findes i det endoplasmatiske retikulum. Hvilke molekyler det endoplasmatiske retikulum gør, afhænger meget af, hvilken slags celle det er - f.eks. det endoplasmatiske net i muskelceller gemmer mange calciumioner, fordi muskelceller har brug for disse for at få musklerne til at trække sig sammen, og organer i fordøjelsessystemet har en tendens til at have celler med et endoplasmatisk net, der fremstiller en række forskellige slags kolesterol.

Der er to forskellige regioner til det endoplasmatiske retikulum - ru og glat - og begge findes i både plante- og dyreceller, og selvom de ser ud til at være adskilte, når du ser dem under mikroskopet, de er egentlig bare forskellige rum i den samme organel.

Det ru endoplasmatiske retikulum består af et sammenkoblet netværk af flade, membranindkapslede sække kendt som cisternae, og det fremstår ujævn, fordi det er besat med små molekyler kaldet ribosomer, der samler proteiner fra polypeptidkæder og pakker dem op til brug af andre organeller eller membraner i selve cellen eller endda eksporteres uden for det. Det ru endoplasmatiske retikulum giver kvalitetskontrol for disse proteiner og organiserer dem yderligere til forsendelse ud af fabrikken og til deres endelige destination.

Det glatte endoplasmatiske retikulum mangler ribosomer, så det fremstår mere rørformet og mindre ujævn under et mikroskop. Dets job, meget som i det grove endoplasmatiske net, er at fremstille og pakke molekyler, men det glatte endoplasmatiske retikulum danner også lipider og nogle steroidhormoner, og i nogle celletyper metaboliserer det nogle sukkerarter, der fæstner til ydersiden af ​​det. Leverceller indeholder masser af glat endoplasmatisk nethinde, fordi leveren spiller en stor rolle i afgiftning. Så, hvis du har drukket et par for mange glas vin, det er det glatte endoplasmatiske net i din lever, der hjælper med at flytte tingene den næste morgen.

To typer eukaryote celler, der ikke indeholder et endoplasmatisk retikulum, er røde blodlegemer og sædceller.