Ældste Homo Sapiens -fossiler nogensinde fundet Foreslå en menneskelig evolutionsomskrivning

Palæoantropologiens verden bliver grundigt rystet temmelig ofte i disse dage. Nye fossiler findes undertiden, og efterhånden som datingteknologien forbedres, vi besøger gamle fossiler med nye datingværktøjer. Og når begge sker, det kræver ofte at skulle ændre den historie, vi fortæller os selv om aner, bevægelse og tidslinjer for den kendte menneskelige art.

To nye undersøgelser offentliggjort i tidsskriftet Nature tager den historie, vi har fortalt os selv om oprindelsen af ​​vores egen art, og grundlæggende vatter den op, brænder det, smider det ud af vinduet og bakker derefter over det med en bil. Ifølge forskerholdet, de forstenede rester af a Homo sapiens (og nogle af deres værktøjer) fundet i en baritmine i Marokko kaldet Jebel Irhoud for et halvt århundrede siden er ikke, som man for nylig troede, 160, 000 år gammel. (Og ikke, som da de blev opdaget i 1961, oprindeligt anslået til kun omkring 40, 000 år gamle.) De er, faktisk, 315, 000 år gammel. Hvilket ... godt, er en stor forskel. Og da forskere hidtil har sat vores arts oprindelse til omkring 200, 000 år siden - de ældste klart menneskelige fossiler, der har været kendt indtil nu, blev opdaget i Etiopien, og dateres til omkring 160, 000 og 195, 000 år gamle - det betyder, at vi er mere end 100, 000 år ældre end vi troede.

Og baseret på det faktum, at disse gamle menneskelige knogler blev fundet i Marokko - ikke i nærheden af ​​"Edens have" i Østafrika, hvor vi længe har antaget, at moderne mennesker udviklede sig, og hvorfra de spredte sig - det betyder også, at vores oprindelse sandsynligvis er meget mere kompliceret, end vi antog, geografisk set.

"Vores nye data afslører det Homo sapiens spredt over hele det afrikanske kontinent omkring 300, For 000 år siden, "sagde medforfatter Jean-Jacques Hublin, en paleoanthropolog ved Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology, i en pressemeddelelse. "Længe før spredningen uden for Afrika Homo sapiens , der var spredning i Afrika. "

Så, hvad de siger er, Edens Have var sandsynligvis enorm, og vores udvikling kompliceret.

I de senere år opdagede forskerne kranieknogler fra fem personer, samt klinger fundet på gravstedet dateret til omkring 300, 000 år siden. Denne overraskende opdagelse fik Hublin og hans medforfattere til at undersøge det tidligere Jebel Irhoud-sted igen ved hjælp af nye dateringsmetoder, fordi de specifikke Homo sapiens prøver har længe undret forskere - de virker meget mere primitive end andre prøver, der antages at være fra omkring samme tid. Tænderne på disse tidlige mennesker var større, og deres kranier mere aflange end vores (hvilket tyder på, at deres hjerner sandsynligvis var organiseret en smule anderledes), men de forekom sandsynligvis stort set det samme som moderne Homo sapiens .

Måske er den mest spændende opdagelse fra dateringen af ​​Jebel Irhoud-stedet igen, at det tyder på, at Østafrika ikke er det eneste sted at lede efter spor til vores tidlige udvikling, siger forskerne.

"Nordafrika er længe blevet negligeret i debatterne omkring oprindelsen af ​​vores art, "siger medforfatter Abdelouahed Ben-Ncer fra National Institute for Archaeology and Heritage i Marokko." De spektakulære opdagelser fra Jebel Irhoud demonstrerer Maghreb's tætte forbindelser med resten af ​​det afrikanske kontinent på tidspunktet for Homo sapiens 'fremkomst'.

Chris Stringer, en paleoanthropolog ved Natural History Museum i London, der skrev en artikel, der skulle ledsage undersøgelserne, sagde i Nature, at de nye fund "skifter Marokko fra en formodet bagvand i udviklingen af ​​vores art til en fremtrædende position."

Og Philipp Gunz, en paleoantropolog og medforfatter til to nye undersøgelser af fossilerne, fortalte New York Times, "Vi udviklede os ikke fra en enkelt 'menneskehedens vugge' et sted i Østafrika. Vi udviklede os på det afrikanske kontinent."

Forskere bag en fortryksartikel, der blev offentliggjort online den 5. juni, 2017, analyseret gamle menneskelige genomer fra Khoe-San-folket i det sydlige Afrika, og deres fund skubber den moderne menneskelige genetiske divergens til over 260, 000 år siden.