Fisk og skibe:Fartøjstrafik reducerer kommunikationsrækkevidde for atlantisk torsk, kuller

NOAA-forskere, der studerer lyde fra atlantisk torsk og kuller på gydesteder i Maine-bugten, har fundet ud af, at fartøjstrafikstøj reducerer den afstand, som disse dyr kan kommunikere med hinanden over. Som resultat, daglig adfærd, fodring, parring, og socialisering i kritiske biologiske perioder for disse kommercielt og økologisk vigtige fisk kan blive ændret, ifølge en undersøgelse offentliggjort i Videnskabelige rapporter .

Tre steder i Massachusetts Bay, to inde i Stellwagen Bank National Marine Sanctuary (SBNMS) og en ved kysten syd for Cape Ann, blev overvåget i tre måneder af forskere ved Northeast Fisheries Science Center (NEFSC) laboratoriet i Woods Hole, messe og på helligdommens kontorer i Scituate, Massevokaliseringer, såsom atlantisk torsk grynt og kuller banker, blev registreret af bundmonterede instrumenter på hvert sted under gydning om vinteren og foråret.

"Vi så på den timelige variation i omgivende lydtrykniveauer og estimerede derefter effektive vokaliseringsintervaller på alle tre steder, der er kendt for at understøtte gydeaktivitet for torsk- og kullerbestande i Gulf of Maine, " sagde Jenni Stanley, en havforsker i den passive akustikgruppe ved NEFSC og SBNMS og hovedforfatter af undersøgelsen. "Begge svingede dramatisk under undersøgelsen. Lydniveauerne ser ud til i høj grad at være drevet af store fartøjers aktivitet, og vi fandt en positiv sammenhæng med antallet af automatiske identifikationssystem (AIS) sporede fartøjer på to af de tre steder."

AIS er et automatisk sporingssystem, bruges på skibe og af skibstrafiktjenester. Det giver information om et fartøj, såsom dets unikke identifikationsnummer, position, kurs og fart, som kan vises på en skibsradar eller elektronisk kortdisplay.

Omgivende lyde - dem i det omgivende miljø - inkluderer dyr, der vokaler, fysiske lyde såsom vind- og vandbevægelser eller geologisk aktivitet, og menneskeskabt lyd fra skibe og marinekonstruktioner. Mange havdyr bruger omgivende lyd til at navigere, at vælge hvor man vil bosætte sig, eller for at ændre deres daglige adfærd, herunder avl, fodring og socialt samvær.

Torskebryn var til stede i 100 procent af forårsdagene og 83 procent af vinterdagene. Kullerstød var til stede i 62 procent af vinterdagene inden for den tre-måneders prøveudtagningsperiode. Imidlertid, omgivende lydniveauer var meget forskellige på de tre steder, både på time- og dagsskala. Atlanterhavstorskens vintergydeplads, nærmest Boston sejlruter, havde det højeste lydniveau, mens gydestedet for atlantisk torsk forår ved kysten syd for Gloucester, Mass. havde det laveste. Lydniveauer i kullers vintergydeplads, længere offshore i helligdommen, var i midten af ​​det område, der blev opdaget i undersøgelsen.

Undersøgelsesdata blev også brugt til at beregne den estimerede afstand, en fiskelyd ville blive hørt på hvert af gydestederne. Den effektive radius spændte vidt, fra omkring 4 til 70 fod, og var i høj grad afhængig af antallet af sporede fartøjer inden for en radius på 10 sømil fra registreringsstederne.

Lavere niveau, kronisk eksponering for øget omgivende lyd fra menneskelige aktiviteter er en af ​​de mest udbredte, dog dårligt forstået, faktorer, der kan ændre fiskenes adfærd. Hvis de ikke kan høre så godt, som de har brug for, så kan lydsignaler fra andre fisk gå tabt, kompromitteret, eller fejlfortolket på måder, der kan forårsage en ændring i adfærd. Siden atlantisk torsk, for eksempel, vokal for at tiltrække kammerater og lytte efter rovdyr, ikke at høre disse signaler kan potentielt reducere reproduktiv succes og overlevelse.

"Antropogen lyd i visse havområder er steget betydeligt i de seneste årtier på grund af forskellige menneskelige aktiviteter såsom global skibsfart, konstruktion, ekkolod, og fritidsbåd, " sagde Stanley. "Efterhånden som havets lyd øges, det samme gør bekymringen for dens virkninger på populationer af akustiske signalgivere, som spænder fra hvirvelløse dyr til havpattedyr. Vi ved ikke, om eller i hvilket omfang specifikke arter kan tilpasse eller justere deres akustiske signaler til at konkurrere i dette miljø."

Ud over Stanley, andre forskere involveret i undersøgelsen var Sofie Van Parijs ved NEFSC's Woods Hole Laboratory og Leila Hatch ved Stellwagen Bank National Marine Sanctuary.