Legalisering af handel med næsehornshorn – lad være med at lade i blinde

Mellem 2008 og 2016, krybskytter dræbte mere end 7100 næsehorn i Afrika. Sydafrika, som har næsten 80 % af Afrikas næsehorn, var det værst ramte land, med mere end 1000 næsehorn dræbt hvert år i løbet af de sidste fire år.

I 2015 og 2016 det samlede antal pocheret næsehorn repræsenterede næsten 6 % af Sydafrikas næsehorn (hvis hvide og sorte næsehorn lægges sammen), hvilket svarer til den estimerede befolkningstilvækst. Det tyder på, at situationen er tæt på et vendepunkt, hvor næsehornsdøden overstiger fødsler.

Statistikken for 2017 er ikke opgjort, men tallene bliver sandsynligvis høje igen. Før 2008, Sydafrika mistede færre end 25 næsehorn til krybskytteri om året. Der er ingen konsensus om årsagerne til stigningen i krybskytteri.

Næsehorn bliver dræbt for deres horn, som giver høje priser på det sorte marked. Der er forslag fra 2012 om, at slutbrugerpriserne var så høje som USD$65000/kg. De fleste pocherede næsehornshorn smugles til Asien, hvor deres anvendelser spænder fra traditionel eller moderne medicin til fremstilling af ornamenter. Det er også spekuleret i, at kriminelle syndikater opbevarer nogle på lagre i den tro, at priserne vil stige i fremtiden.

I et forsøg på at stoppe krybskytteri, Sydafrika har udviklet en multisektoriel tilgang, der omfatter statslige og private enheder og kombinerer retshåndhævelse med indgreb som translokationer. Krybskytteriet ser ud til at være faldet, men denne strategi har ikke reduceret drabene til et bæredygtigt niveau – eller forhindret involvering af organiseret kriminalitet i næsehornskrybskytteri.

Da det ikke er lykkedes at begrænse udbuddet af horn til markedet, en anden strategi er at overveje det modsatte:at øge udbuddet ved at legalisere handel.

En gruppe sydafrikanske naturbevaringsbiologer estimerede for nylig, hvor meget horn der kunne leveres, hvis dette skete. Avisen så på mængden af ​​næsehornshorn, der kunne produceres i Sydafrika på et år. Hornet kan komme fra næsehorn, der dør af naturlige årsager, levende næsehorn afhornet på private ejendomme og lagre. Trofæjagtede næsehorn blev også overvejet, selvom dette ville være en meget omstridt kilde til horn for lovlig handel. Trofæjagt på næsehorn er lovligt i Sydafrika under stærkt regulerede forhold.

Bladet anslog en minimumsproduktion på 5319 kg horn over et år og maksimalt 13356 kg. Sammenlignet med, mængden af ​​horn, der menes at komme ind på de illegale markeder, er omkring 5346 kg/år.

Forskerne mente ikke, at der var nok information til at vurdere, om dette ville være nok til at tilfredsstille efterspørgslen i Asien. Markederne er komplekse, og det er svært at forudsige, hvad der ville ske, hvis flere næsehornshorn blev tilgængeligt. En række faktorer skal tages i betragtning, herunder den ukendte virkning af at have separate markeder for lovligt og ulovligt horn, usikkerhed om priser, muligheden for at hvidvaske ulovligt horn gennem lovlige markeder, og afslapning af stigmatiseringen af ​​at købe horn.

Som resultat, der er behov for forsigtighed, før uforudsigelige markedskræfter udløses på en truet art.

Kontrasterende tilgange

I teorien, næsehornskrybskytteri kunne gøres mindre økonomisk givende på to måder.

Den ene er at reducere efterspørgslen:at afskrække folk fra at købe næsehornshorn. Indtil nu, der er ingen troværdige beviser for, at denne tilgang vil fungere.

En anden er at gøre handel lovlig. Her, målet er at tiltrække købere væk fra det illegale marked og bruge indtægterne fra lovlig handel til at beskytte næsehorn. Denne tilgang er aldrig blevet prøvet, fordi en konvention om international handel med truede arter eller CITES-forbud mod international handel har været på plads siden 1970'erne.

Der er stærkt modsatrettede synspunkter om det sandsynlige resultat af at legalisere handel, og ingen troværdige beviser til støtte for teorien.

Traditionel økonomisk teori antyder, at prisen på horn ville falde, hvis det var let tilgængeligt gennem legitime kanaler. Dette ville føre til lavere profit for kriminelle og en efterfølgende reduktion af krybskytteri. Det tyder også på, at et forbud mod salg af horn øger dets knaphed og fører til øgede priser. Konfiskering af horn kan forårsage øget krybskytteri for at imødekomme efterspørgslen.

Teorien, imidlertid, antager, at lovlige og ulovlige horn er udskiftelige på et indre marked. Dette ville ikke være sandt, hvis der var separate lovlige og ulovlige markeder med forskellige priser.

Det er ikke klart, enten, hvordan et øget udbud af horn ville påvirke markedspriserne. Og legalisering af handel kan reducere stigmatiseringen af ​​at købe næsehornshorn, stimulerende efterspørgsel efter lovligt horn blandt lovlydige mennesker. Hvis efterspørgslen oversteg lovligt udbud, krybskytteri kan øges. Antallet af potentielle lovlydige brugere af næsehornshorn er ukendt.

Disse ubekendte peger på behovet for, at politiske beslutningstagere skal gå frem med forsigtighed. The potential for unintended consequences resulting from boosting the supply of rhino horn make legalising trade a high risk strategy.

Denne artikel blev oprindeligt publiceret på The Conversation. Læs den originale artikel.