Kulminearbejdere skifter til biavl

Tidligere kulminearbejdere eller borgere, hvis liv er blevet formet af kulminedriften i det sydlige West Virginia, brugte deres sommer på at lære at etablere og drive bi -kolonier takket være hjælp fra University of Delaware's Debbie Delaney.

Delaney, lektor i entomologi i UD's College of Agriculture and Natural Resources, tilbragte sin sommer i Summers County og arbejdede som konsulent gennem Appalachian Headwaters, som er en non-profit organisation, der dannede Appalachian Biavlskollektivet. Delaney sagde, at målet var at hjælpe med at få det socioøkonomiske vækstprogram op at køre for fordrevne minearbejdere i 14 amter i det sydlige West Virginia.

"Vi har omkring 500 kernekolonier eller kerner, som er små kolonier af bier, og en dronning og hele sommeren har vi rejst bjørnehegn og skabt bi -værfter, så vi kan dyrke kolonierne i løbet af sæsonen og få dem igennem vinteren, "sagde Delaney.

Fra og med næste år, lokale partnere kommer om bord og får nældefeber, som vil være en måde for dem at generere indkomst.

Delaney sagde, at hvor meget indkomst, der vil variere afhængigt af hvilken slags foder der er tilgængelig i løbet af den årstid - og det siden den første installation begyndte efter fodersæsonen, de har været nødt til at fodre bierne meget for at få dem op i vægt for at klare vinteren.

"Typisk, Jeg vil sige i det område i West Virginia, hvis de gør tingene rigtigt, de skulle være i stand til at komme tæt på 200 kilo [honning] fra hver bikube, "sagde Delaney.

Den måde, programmet fungerer på, de lokale partnere får kolonierne, træk deres honning af og bring den til eksperterne i Appalachian Biavlskollektivet for at udtrække.

"Jeg har hjulpet dem med at designe en stor honningforarbejdningsbygning, der vil kunne behandle 100, 000 pund honning, og så tapper vi det, vi markedsfører det, og vi sælger det til et højere samfund, "sagde Delaney." Vi sælger ikke bare honningen, men også en historie, der er virkelig fed. "

Kate Asquith, programdirektør hos Appalachian Headwaters, sagde, at det kan være en risikabel og dyr opgave at starte en biavloperation, og de ville hjælpe de første gangs biavlere med at komme over disse forhindringer.

"Dette er en måde at sikre, at de får så meget overskud fra deres biavl som muligt, "sagde Asquith." Vores håb er, at vi kan hjælpe folk med at få mange flere penge til det arbejde, de udfører, og Debbie er en virkelig stor del af det hele. Hun har været et fantastisk stykke hjælp til at planlægge programmet. "

Appalachian Biavlskollektiv har hovedsæde i en gammel lejr, der engang var ejet og drevet af kulmineselskaber, der så tusinder af børn af kulminearbejdere gå gennem lejren fra forskellige minestater.

"Disse mennesker er så knyttet til dette sted. Da jeg var der i løbet af sommeren, mindst to gange om ugen ville nogen køre forbi og sige, 'Jeg tog på lejr her for 50 år siden. Dette sted betyder så meget for mig 'så det er et virkelig specielt sted, "sagde Delaney." Der er så meget rig historie der. "

Fordi folket er bundet til jorden og investeret i områdets historie, Delaney sagde, at det var fornuftigt at få dem involveret i biavl.

"De er indfødte, og de har været der i generationer, og de kender hvert bjerg, hver bakke har et navn, selvom det måske ikke er på et kort. Fordi de er så knyttet til jorden, denne operation skulle være noget, der var bæredygtigt, og som også var meget forbundet med miljøet, og biavl er bestemt begge disse ting, "sagde Delaney.

Området har også en rig historie med biavl, da Delaney sagde, at hun ville finde antikt biavludstyr på loppemarkeder i området.

"Alles bedstefar havde bier. Det er fordi det er alle løvtræskove der, som alle producerer nektar og pollen, og så det er et rigtig godt område til biavl, virkelig foder af høj kvalitet. Jeg tror, ​​at begge disse ting gør det ideelt, "sagde Delaney.

Planen er, at biavlerne skal beholde deres egne bigårde, men få bier opdraget af Appalachian Bee Keeping Collective.

"Vi forsøger at øge en stamme af Appalachian honningbi, der er mideresistent, og det er et stort stykke af, hvad Debbie gør, "sagde Asquith." Hun er virkelig dygtig til naturlige biavlsmetoder og har været en rigtig stor hjælp for os. "

Asquith sagde, at den første klasse biavlere, hvem vil blive trænet i løbet af efteråret og vinteren, vil være omkring 35, men næste år stiger programmet til 85 biavlere.

For første gang biavlere, Delaney sagde, at den største udfordring kommer til at være at overvinde frygten for at blive stukket.

"De kommer til at arbejde med et insekt, der stikker og lærer de sociale adfærdsmæssige tegn i en koloni, at læse dem, at vide, hvornår de skal påføre røg, eller hvor meget beskyttelsestøj de skal have på; bare lære at føle sig godt tilpas omkring dem, så de er sikre, og at deltagerne kan arbejde dem sikkert, "sagde Delaney.