For en båndet mangust i det nordlige Botswana, at kommunikere med familien kan være dødbringende

Et nyt tuberkulosepatogen, Mycobacterium mungi, tæt forbundet med menneskelig TB, inficerer og dræber bandede manguster gennem en overraskende vej - lugtkommunikation. Nu, en detaljeret undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Veterinær patologi giver et vindue til, hvordan denne dødelige sygdom bevæger sig mellem manguster og i mangustværten.

Holdet, ledet af Kathleen Alexander, en professor i bevarelse af vilde dyr ved Virginia Tech's College of Natural Resources and Environment, identificeret en unik patologisk præsentation for dette tuberkulosepatogen.

Inficerede analkirtelsekreter sniffes eller bruges til at markere andre manguster, lader denne tuberkulosepatogen invadere mangustværten gennem brud i huden eller næsen. Dette er det første tilfælde af et patogen, der overføres gennem olfaktoriske kommunikationsnetværk.

"Manguster bruger analkirtelsekreter til at kommunikere væsentlig information til hinanden, som er fundamental for overlevelsen af ​​deres sociale gruppe, " sagde Alexander. "Vores resultater fremhæver et patogens fantastiske evne til at udvikle sig og udnytte en arts adfærd til at øge transmissionen, og dette har kritiske konsekvenser for vores forståelse af TB."

Fra 1999 til 2017, Alexander og hendes team undersøgte 62 mangoer inficeret med tuberkulose og fandt ud af, at de mest inficerede områder af kroppen var lymfeknuderne, milt, og analkirtler.

"I betragtning af læsionernes karakter og fordeling, vi tror, ​​at patogenet spredes gennem blodet, lymfesystemet, eller begge ved indtræden i mangustværten, " sagde Claire Sanderson, en forskningsmedarbejder i afdelingen for bevarelse af fisk og vilde dyr i College of Natural Resources and Environment.

Ved at bruge histopatologi, forskerne var i stand til at lede efter mikroskopiske beviser for tuberkuloselæsioner i formalinfikserede væv og organer fra båndede manguster på deres langtidsundersøgelsessted.

"Denne storstilede undersøgelse giver et klart billede af, hvordan dette unikke tuberkulosepatogen inficerer og dræber mangustværten, " sagde medforfatter Mark C. Williams fra University of Pretoria, Understepoort, Sydafrika.

"Tuberkulose inficerer generelt en modtagelig vært gennem en pulmonal eller oral transmissionsvej. Men dette patogen har en unik patologisk præsentation, der stammer fra dets miljømæssige transmissionsvej, " sagde medforfatter Mitchell Palmer fra Bacterial Diseases of Livestock Research Unit, National Animal Disease Center, Ames, Iowa.

"Båndede manguster lever i tætte grupper og sover i små underjordiske huler, omstændigheder, der er ideelle til aerosoloverførsel af tuberkuloseorganismer og alligevel, læsioner med dette patogen blev kun fundet i lungerne hos båndede manguster i de sene stadier af sygdommen, hvis overhovedet, sagde Alexander, som også er tilknyttet Virginia Techs Fralin Life Science Institute.

Infektion med M. mungi-patogenet truer overlevelsen af ​​mindre mangust-tropper. Alexanders team har for nylig sekventeret M. mungi-genomet - den eneste kendte tuberkuloseart, der ikke med succes kan dyrkes in vitro. Ved at sammenligne genomet af M. mungi med andre M. tuberculosis komplekse patogener, Alexander og hendes team håber at finde spor til, hvordan dette patogen udviklede en sådan unik transmission og patologiske præsentationer.

"Denne organisme er meget nært beslægtet med menneskelig TB, men kan overføres gennem miljøet. Dette giver en spændende mulighed for at forstå TB-organismer og deres potentiale for forandring, give kritisk indsigt muligvis i biologien af ​​humane TB-patogener, " sagde Alexander.

Mongoose er en territorial art og ville have begrænset kontakt med medlemmer af en anden troppe, begrænse patogenspredning. Overførsel af patogenet gennem lugtesekret omgår denne barriere, tillader M. mungi at sprede sig gennem befolkningen. Det første registrerede M. mungi-udbrud i mangustbestande i det nordøstlige Botswana og nordvestlige Zimbabwe fandt sted i 1999 og blev rapporteret i Mbio .

"Denne opdagelse ændrer måden, hvorpå vi skal tænke socialitet, lugtekommunikation, og spredning af smitsomme sygdomme, " sagde Alexander.