Invasive orme, der spredes i arboretskove, begrænset effekt indtil videre

Da forskere fandt invasive asiatiske springorme ved University of Wisconsin – Madison Arboretum i 2013, de opdagede en mulighed for at følge angriberne, og deres virkninger, fra begyndelsen.

I en nylig rapport, UW – Madison -økologer fandt ud af, at de eksotiske regnormarter hurtigt fortrænger etablerede europæiske sorter i Arboretum -skove. Men på trods af springormenes kendte appetit på bladaffald og tendens til at ændre jordens næringsstoffer, forskerne fandt begrænset bevis for ændringer i vegetationen i områder, hvor ormene har invaderet.

Forskerne vil fortsætte med at spore invasionen af ​​springorm, når den modnes.

UW Arboretum økolog Brad Herrick, Nelson Institute for Environmental Studies masterstuderende Katherine Laushman og botanikprofessor Sara Hotchkiss rapporterede deres resultater i udgaven af ​​21. december af Biologiske invasioner .

Hoppormen - såkaldt dens defensive tæskadfærd ved forstyrrelser - er hjemmehørende i Østasien og blev først identificeret i Wisconsin på Arboretum -grunde i 2013. Siden da har det er blevet fundet i det sydlige centrale Wisconsin, og UW – Madison -forskere har sporet dets bevægelse og virkninger på lokale økosystemer. Den asiatiske springorm slutter sig til invasive europæiske regnorme, som blev bragt til det sydlige Wisconsin med europæisk bosættelse, efter at gletsjere havde renset landskabet for alle indfødte regnorme.

Blandt de mange spørgsmål om denne nye invader er, hvordan den vil ændre de økosystemer, den presser ind i, siger Laushman.

"Fordi mine interesser var i botanik, mine mål var at tænke på understory vegetation og hvordan det kan ændre sig i de første år efter ormens ankomst, " siger Laushman, som nu er feltchef hos U.S. Geological Survey i Flagstaff, Arizona.

UW - Madison integrerende biologiprofessor Monica Turner havde tidligere fundet ud af, at ormene snurrer gennem bladaffald ved et hurtigt klip, oversvømme jorden med ekstra næringsstoffer. Laushman regnede med, at denne ændring i næringsstofcykling kan ændre overflod og mangfoldighed af planter i områder, hvor angriberne havde overtaget.

I august 2015 og 2016 Laushman og Herrick tog stikprøver i alle dele af Arboret -skoven, som domineres af sukker ahorn, oversået med store egetræer og fyldt med almindelige underjordiske planter som Virginia-slyngplante og jack-in-the-pulpit. De hældte en irriterende senneps-te på jorden for at skylle regnormene ud og dokumenterede de forskellige arter, under registrering af de planter, der findes i hvert plot.

"Mellem de to somre, vi undersøgte, vi så meget mere område dækket af springorme i det andet år, og meget mindre område dækket af de europæiske regnorme, "forklarer Laushman. Mens parcellerne oprindeligt havde en ret jævn blanding af de forskellige regnorme, i 2016 dominerede de to arter af asiatisk springorm, mens den europæiske art blev sjældnere.

"Der sker noget, når springorme bevæger sig ind i et område, "siger Herrick." Andet, Europæiske arter flytter ud, bliver dræbt, eller er fordrevet på en eller anden måde."

Men den hurtige spredning af springorme var ikke parret med stærke virkninger på vegetationen, som ændrede sig lidt i løbet af studietiden.

"Det kan være, at det er for tidligt i invasionen at registrere ændringer, "siger Herrick, tilføjer, at springormene kan fortsætte med at ændre skovens underliv, da invasionen fortsætter.

Herrick er fortsat med at undersøge de samme plots og planlægger at følge deres resultater i fremtidige sæsoner for at spore de igangværende virkninger af de seneste, vridende angribere.