Secretin -protein med en krone

Bakterier er fuldendte overlevende. De får hjælp i dette af deres evne til at assimilere DNA fra deres omgivelser, som giver dem mulighed for konstant at tilegne sig nye egenskaber. Forskere ved Max Planck Institute of Biophysics og Goethe University i Frankfurt har nu fået ny indsigt i præcis, hvordan bakterier importerer DNA.

Optagelsen af ​​fremmed genetisk materiale fra miljøet er et almindeligt trick, der bruges af bakterier for at sikre deres overlevelse. For eksempel, bakterier kan blive resistente over for stoffer, der ellers ville dræbe dem. På denne måde, modstand overføres fra celle til celle. Det har længe været et mysterium, hvordan en bakteriecelle er i stand til at importere et så komplekst molekyle som DNA. Frankfurt -forskergruppen har nu opnået et gennembrud med at besvare dette spørgsmål.

"Vi har fået den første indsigt i en del af en multi-protein DNA-bindende maskine. Maskinen trækker DNA gennem de ydre cellelag, adskiller det i to enkeltstrenge og assimilerer en af ​​dem, Beate Averhoff forklarer. At arbejde med et kryo-elektronmikroskop med en opløsning på syv ångstrøm, hun har belyst den tredimensionelle struktur af denne maskine, kendt som et secretin -kompleks, i samarbejde med forskningsgrupper ledet af Werner Kühlbrandt og Gerhard Hummer.

De opdagede, at komplekset stikker ud af cellevæggen som en pistol og bærer en nyopdaget "krone". Genetiske undersøgelser har vist, at kronen ikke dannes af selve sekretinproteinet. Imidlertid, mutationer i den pistollignende struktur får kronen til at gå i opløsning, så bakteriecellen ikke længere er i stand til at absorbere DNA. "I kronen har vi muligvis opdaget en afgørende kontakt til genkendelse og binding af DNA, "siger Edoardo D'Imprima fra Institut for Strukturbiologi ved Max Planck Institute i Frankfurt.

Forskerne vil nu identificere det protein, der udgør kronen. "Vores arbejde hjælper med at forbedre vores grundlæggende forståelse af DNA-overførsel. Men, selvfølgelig, vi ønsker også at identificere målstrukturer, der kunne hæmme DNA-overførsel og, for eksempel, forhindre spredning af antibiotikaresistens, "Siger D'Imprima.