Skyer kaster skygger nær vindmøller ved en vindmøllepark langs delstatslinjen Montana-Wyoming den 13. juni 2022. Biden-administrationen foreslår et nyt tilladelsesprogram for vindenergimøller, elledninger og andre projekter, der dræber skaldede og kongeørne. Kredit:AP Photo/Emma H. Tobin, Fil
Biden-administrationen foreslog torsdag et nyt tilladelsesprogram for vindenergimøller, elledninger og andre projekter, der dræber ørne, midt i voksende bekymring blandt videnskabsmænd om, at den hurtige udvidelse af vedvarende energi i det vestlige USA kan skade kongeørnebestanden, der nu er i tilbagegang.
Fish and Wildlife Service-programmet, der blev annonceret torsdag, er beregnet til at opmuntre virksomheder til at samarbejde med embedsmænd for at minimere skade på kongeørne og skaldet ørne.
Det er også rettet mod at undgå enhver opbremsning i væksten af vindkraft som et alternativ til kulstofemitterende fossile brændstoffer - en vigtig del af præsident Joe Bidens klimadagsorden. Det sker, efter at flere store forsyningsselskaber er blevet retsforfulgt i de senere år for at have dræbt et stort antal ørne uden tilladelse.
Den føderale regering udsteder allerede tilladelser til at dræbe ørne. Men torsdagens forslag opfordrer til nye tilladelser, der er skræddersyet til vindenergiprojekter, elledningsnetværk og forstyrrelse af ynglende hvidhovedet ørne og hvidhovedet ørnereder.
Fish and Wildlife Service Director Martha Williams sagde, at det nye program ville give "flere veje til at opnå en tilladelse", samtidig med at det hjælper med at bevare ørne, som hun beskrev som et nøgleansvar for agenturet.
Antallet af hvidhovedet ørne er firedoblet siden 2009 til omkring 350.000 fugle. Der er kun omkring 40.000 kongeørne, som har brug for meget større områder for at overleve og er mere tilbøjelige til at have problemer med mennesker.
Ørneforsker Charles "Chuck" Preston bærer en ung kongeørn, der midlertidigt blev fjernet fra sin rede som en del af forskning relateret til langsigtede populationsundersøgelser af fuglene, den 15. juni 2022 nær Cody, Wyo. Biden-administrationen foreslår en nyt tilladelsesprogram for vindmøller, elledninger og andre projekter, der dræber skaldede og kongeørne. Kredit:AP Photo/Matthew Brown, File
Antallet af vindmøller på landsplan er mere end fordoblet i løbet af det seneste årti til næsten 72.000 ifølge data fra U.S. Geological Survey, hvor udviklingen overlapper det primære kongeørne-territorium i stater, herunder Wyoming, Montana, Californien, Washington og Oregon.
I april erklærede et datterselskab af den Florida-baserede forsyningsindustrigigant NextEra Energy sig skyldig i en føderal domstol i Wyoming for kriminelle overtrædelser af lovene om beskyttelse af vilde dyr, efter dets vindmøller dræbte mere end 100 kongeørne i otte stater. Det var den tredje dom afsagt af et større vindmøllefirma for at have dræbt ørne på et årti.
Føderale embedsmænd vil ikke oplyse, hvor mange ørne, der rapporteres dræbt af vindmølleparker, og siger, at det er følsomme retshåndhævende oplysninger.
På landsplan gav 34 tilladelser på plads sidste år virksomheder tilladelse til at "tage" 170 kongeørne - hvilket betyder, at mange fugle kunne blive dræbt af turbiner eller mistet ved påvirkning af reder eller levesteder, ifølge tillader data indhentet af Associated Press. Mere end 200 tilladelser var på plads til at tillade drab af 420 skaldede ørne ifølge dataene.
Bradley University-professor Anant Deshwal peger på klipper, hvor kongeørne yngler i Cody, Wyo., den 15. juni 2022. Biden-administrationen foreslår et nyt tilladelsesprogram for vindenergimøller, elledninger og andre projekter, der dræber skaldede og kongeørne . Kredit:AP Photo/Emma H. Tobin, Fil
Økolog Bryan Bedrosian med Teton Raptor Center forbereder sig på at returnere en ung kongeørn til sin rede efter at have bandt fuglen til fremtidig sporing som en del af en langsigtet populationsundersøgelse af arten, onsdag den 15. juni 2022 nær Cody, Wyo. Forskere siger, at de amerikanske kongeørnebestande vipper på randen af tilbagegang, da dødsfald fra vindmøller, ulovlige skyderier, blyforgiftning og andre årsager tager en vejafgift på arten. Kredit:AP Photo/Matthew Brown
Elledninger står nær bakker uden for Cody, Wyoming onsdag den 15. juni 2022. Regionen er nulpunkt i konflikten mellem kongeørne og vindenergi, som begge finder hjem i områder, hvor der er kraftig vind. Efterhånden som vindmøller spreder sig, siger videnskabsmænd, at dødsfald fra kollisioner kan reducere antallet af kongeørne, der i bedste fald anses for at være stabile og sandsynligvis falde i nogle områder. Kredit:AP Photo/Emma H. Tobin
Talonerne af en seks uger gammel ung kongeørn ses, når fuglens fødder holdes af Charles "Chuck" Preston under forskningsarbejde på en redeplads, onsdag den 15. juni 2022, nær Cody, Wyo. Den nylige kriminel domfældelse af et vindenergiselskab for ulovlige ørnedrab i Wyoming understregede sammenstødet mellem vedvarende energi til at bekæmpe klimaændringer og bestræbelser på at bevare de ikoniske vestlige amerikanske arter. Kredit:AP Photo/Matthew Brown
For hvert tab er virksomheder ansvarlige for at sikre, at mindst én ørnedød undgås et andet sted.
Ulovlige skyderier er den største dødsårsag for kongeørne og dræber omkring 700 årligt ifølge føderale skøn. Mere end 600 dør årligt i kollisioner med biler, vindmøller og elledninger; omkring 500 årligt elektrocuterede; og mere end 400 er forgiftede.
Alligevel tegner klimaændringer sig som en potentielt større trussel:Stigende temperaturer forventes at reducere kongeørnenes yngleområder med mere end 40 % senere i dette århundrede, ifølge en analyse fra National Audubon Society.
"Fugle fortæller os, at klimaændringer er den største trussel, de står over for," sagde Garry George, direktør for National Audubon Society's Clean Energy Initiative. Hvis det udføres ansvarligt, sagde han, at det nye program kunne styrke beskyttelsen af ørne, efterhånden som vedvarende energi udvides. + Udforsk yderligere
© 2022 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsendes, omskrives eller videredistribueres uden tilladelse.