Magpies, curlews, vandrefalke:Hvordan fugle tilpasser sig vores byer, bringer undren og glæde og konflikter

På trods af hele vores Outback og bushs vidder bor de fleste australiere i byområder. I byer lever vi i et velordnet landskab, støbt og fremstillet af os, så det passer til vores behov. Men andre arter lever også i dette modificerede miljø.

I mange tilfælde er dette samliv fredeligt, godartet eller endda gensidigt fordelagtigt. En del af Darryl Jones' "Curlews on Vulture Street:citys, birds, people &me" dokumenterer den overraskende variation af fugleliv i vores byer og byer. Mange af disse fugle er hjemmehørende arter, der finder en måde at leve - og nogle gange at blomstre - i et menneskedomineret system.

Lorikeets, honningædere, kakaduer, krager, currawongs, sølvmåger, vandrefalke og endda (i nogle australske byer) krøllefugle og børstekalkuner har knækket koden og tilpasset sig de ressourcer, vi utilsigtet leverer, eller med vilje skaber, til dem – som f.eks. som hjemmehørende planter i vores haver. De overlever eller trives på trods af biler, katte, beton, hunde, støj og forurening.

Mange af os sætter pris på disse fugle, de tilføjer farve, glæde og vildskab til vores liv. Som vidne til deres fascination optager tusinder af australiere omhyggeligt fuglene i vores baghaver hvert år, spændte på hver nyhed, mens de afslappet konkurrerer med andre baghaveobservatører.

Jones bemærker, at mange af os også fodrer fugle, for at søge tættere interaktioner med dem og for at give en vis erstatning for den skade, vores art har gjort på deres naturlige miljø. Bylivet kan være fremmedgørende, ensomt; fugle kan forbinde os med naturens kilde.

Men i nogle tilfælde er samliv med andre arter problematisk:vi kommer i konflikt med disse andre liv.

Meget af indholdet i denne bog beskriver sådanne situationer:aggressive dykkebombeskader, børstekalkuner, der omarrangerer det, der engang var omhyggeligt pæne haver, bin-kyllinger (hvide ibis), der snupper mad fra vores frokostborde og picnics, og hooligan svovl- kakaduer, der river vores verandaer op.

Mange af os elsker disse fugle; nogle af os hader dem. Det er udfordrende konflikter at løse, og Jones beskriver omhyggeligt forskellige sager, og hvordan han går frem for at finde løsninger.

Glad for at indrømme, at hans oprindelige antagelser ofte er bevist helt forkerte, formulerer Jones behovet for omhyggeligt planlagt og implementeret - og ofte meget innovativ - forskning for at forstå, hvorfor disse "besværlige" fugle opfører sig, som de gør.

Han viser også, at i det mindste nogle af disse problemer og deres løsninger har mere at gøre med menneskelige holdninger og adfærd end med fugles egensindige hensigter. Så hvis vi understregede mindre om ordenen i vores haver, kan vi nyde det landskabelige kaos, der følger med at dele vores gårdhave med flittige børstekalkuner. Hvis vi kan beundre skaternes plukning og voldsomme faderlige beskyttelsesdrift, kan vi bedre tolerere deres korte sæsonbestemte anfald af aggression eller flytte vores vandre- eller cykelruter for at undgå dem.

Løser problemet

De fleste australiere er blevet overvældet af skater, nogle rædselsslagne og lange ar af den til tider spektakulære oplevelse. Det er et akut tilfælde af modig, utæmmet natur, der kæmper tilbage inden for vores domæne.

Jones viser, at mange skater ikke svæver, at de svævende fugle oftest altid er hannerne, at adfærden opstår, når der er æg i reden, og at mange svævende fugle specialiserer sig i deres mål. Nogle fugle slår kun cyklister, andre fodgængere, og nogle kun et eller to individuelle mennesker.

Swooping er en overdreven form for forsvar af koblingen mod, hvad skatten opfatter som et potentielt rovdyr. Mens mange sådanne problemer engang blev løst ved blot at skyde, bruger Jones omhyggelige eksperimenter til at vise, at problemet i det mindste midlertidigt kan løses ved at fange skaten og flytte den mindst 30 kilometer væk:tættere på, og den kan hurtigt vende tilbage.

Hans undersøgelser viser også, at andre hanskader kan erstatte den transporterede han og hjælpe med at opdrage hans unger, en altruisme, der kan give langsigtede fordele.

Men denne bog er mere end blot en beretning om byfugle og problemer med forvaltning af vilde dyr. Det er dels selvbiografi, dels mystik, dels reflekterende fejring af vores dyrelivs skønhed, vitalitet og værdi.

Jones' fascination af naturen, og især af fugle, er den strøm, der former hans karriere og hans liv. Og historierne i denne bog smitter læseren med denne fascination. Dette engagement forstærkes yderligere af vidunderlige, stemningsfulde illustrationer af Kathleen Jennings.

Barndomsbegivenheder

Nogle barndomsbegivenheder former os, indlejrer varige værdier, åbner de veje, som vi kan følge hele vores liv. For Jones starter vidunderet i hans liv med at bemærke noget anderledes i hans ensomme ungdom - dette særlige vidunder, der er så prosaisk som en enkelt introduceret solsort i baghaven til sit hus i det landlige New South Wales, langt fra de australske bycentre, hvor det var " meningen det skulle være. (Naturen er flydende; vi kan ikke antage for meget.)

Det første mysterium, der blev løst af Jones, er dets identifikation, en mere kompleks udfordring dengang - i 1960'erne - hvor fuglebøger var rå. At kende navnet på tingene viser sig at være en indgang til forståelse. Det andet mysterium, også udløst af tidlig erfaring, er et meget større mysterium, og det gennemsyrer denne bog:hvordan lever naturen med os; og hvordan lever vi med naturen?

En anden barndomsbegivenhed er traumatisk. Jones beskriver andre drenges brutale drab på en elsket kæleskader. It reinforces his feeling for birds, and a desire to help conserve them; and it reminds us that we can't assume that all people share such sympathies.

Jones honed his youthful interest in birds through tertiary education. He is generous in recognizing the mentors who guided him on this pathway, and the characters who later helped him understand and develop practical solutions to urban wildlife issues. Over time, he returns the favor:mentoring—and admiring the expertise of—many students.

The subject of this book is a tricky one. We should all appreciate the variety of wildlife that can live within our cities, and we should help to maintain and enhance it. But of course, across much of the world, including much of Australia, biodiversity is in steep decline, and it is particularly those native species that are dependent upon unmodified natural environments that are most suffering.

Jones at least notes this broader context. We should not be so beguiled by the wildlife in our cities, and even the increases in that wildlife, into presuming that nature is resilient and can cope with the way we mess with this world.

But we should also be grateful:even in our cities and suburbs, we live in a wonderful world, full of small mysteries, surrounded by the lives of many other animals. Our lives become better, richer, less selfish if we can see and try to understand that wonder. This book helps guide us there. + Udforsk yderligere

Not all wildlife recovered in lockdowns, new research finds

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.