Hunde kan lugte, når de er stressede, viser undersøgelse

De fysiologiske processer forbundet med en akut psykologisk stressreaktion producerer ændringer i menneskelig åndedræt og sved, som hunde kan registrere med en nøjagtighed på 93,75 %, ifølge en ny undersøgelse offentliggjort i denne uge i det åbne tidsskrift PLOS ONE af Clara Wilson fra Queen's University Belfast, U.K., og kolleger.

Lugte, der udsendes af kroppen, udgør kemiske signaler, der har udviklet sig til kommunikation, primært inden for arter. I betragtning af hundes bemærkelsesværdige lugtesans, deres tætte domesticeringshistorie med mennesker og deres brug til at understøtte menneskelige psykologiske tilstande såsom angst, panikanfald og posttraumatisk stresslidelse (PTSD), spekulerede forskere på, om hunde kunne mærke kemiske signaler for at reagere til deres ejeres psykologiske tilstande.

I den nye undersøgelse indsamlede forskerne prøver af ånde og sved fra ikke-rygere, som ikke for nylig havde spist eller drukket. Prøver blev indsamlet både før og efter en hurtig regneopgave, sammen med selvrapporterede stressniveauer og objektive fysiologiske mål:hjertefrekvens (HR) og blodtryk (BP).

Prøver fra 36 deltagere, der rapporterede en stigning i stress på grund af opgaven, og oplevede en stigning i HR og BP under opgaven, blev vist til trænede hunde inden for tre timer efter at være blevet indsamlet. Fire hunde af forskellige racer og raceblandinger var blevet trænet, ved hjælp af en klikker samt kibble, til at matche lugte i en diskriminationsopgave. Ved testning blev hunde bedt om at finde deltagerens stressprøve (taget i slutningen af ​​opgaven), mens den samme persons afslappede prøve (taget kun minutter før, før opgaven startede) også var i prøveopstillingen.

Samlet set kunne hunde opdage og udføre deres alarmerende adfærd på prøven taget under stress i 675 ud af 720 forsøg, eller 93,75 % af tiden, meget større end forventet tilfældigt (p<0,001). Første gang de blev udsat for en deltagers stressede og afslappede prøver, advarede hundene korrekt til stressprøven 94,44 % af tiden. Individuelle hunde varierede i præstationer fra 90 % til 96,88 % nøjagtighed.

Forfatterne konkluderer, at hunde kan detektere en lugt forbundet med ændringen i flygtige organiske forbindelser produceret af mennesker som reaktion på stress, et fund, der fortæller os mere om menneske-hund-forholdet og kan have anvendelser til træning af angst- og PTSD servicehunde der i øjeblikket er trænet til at reagere overvejende på visuelle signaler.

Forfatterne tilføjer:"Denne undersøgelse viser, at hunde kan skelne mellem åndedræt og sved taget fra mennesker før og efter en stressfremkaldende opgave. Dette fund fortæller os, at en akut, negativ, psykologisk stressreaktion ændrer lugtprofilen af ​​vores åndedræt/ sved, og at hunde er i stand til at opdage denne ændring i lugt." + Udforsk yderligere

Hunde viste sig at være effektive til massescreening af mennesker for COVID-19