Snappers familiebånd giver nye beviser om havreservater

En højere andel af unge snapper i fiskeområder nord for Auckland er relateret til voksne snapper fra Goat Island Marine Reserve, bekræfter, hvad videnskabsmænd længe har haft mistanke om:reservatet fungerer som en kæmpe snapper-planteskole.

Den nye undersøgelse fra University of Aucklands Institute of Marine Science er første gang, forskere har studeret en tempereret kommerciel fiskeart for at finde beviser for en direkte forældreforbindelse mellem voksne i et beskyttet havområde til unge udenfor.

Ledet af professor John Montgomery, Dr Shane Lavery, og tidligere postdoc ved University of Auckland Dr. Agnès Le Port, forskerholdet brugte en kombination af genetisk testning og hydrodynamisk modellering af snapper-larver.

De fandt, at mindst 11 procent af unge snappere op til 40 km væk var afkom af gydende voksne fra reservatet ved Leigh nord for Auckland, hvorimod der ikke blev fundet afkom, der matchede voksne snapper, der blev udtaget fra ikke-reserveområder.

"Bidraget fra reservatet er omkring 10 gange højere, end det ville forventes, hvis snapper-larvebidraget simpelthen var proportionalt med det geografiske område, " siger professor Montgomery.

Et område på 400 kvadratkilometer blev inkluderet i undersøgelsen, fra Mangawhai i nord til Mahurangi i syd. Goat Island Marine Reserve udgør kun 1,3 procent af det undersøgte område. Det er et "no take" marinereservat, hvilket betyder, at fiskeri er strengt forbudt.

"Dette er det første skøn over larvebidraget fra voksen snapper fra reservatet til det omgivende fiskeri og viser, at selvom reservatet udgør en lille procentdel af det undersøgte område, det er mere end at trække sit vægt i at bidrage til snapperpopulationer udenfor."

Tidligere forskning har vist, at mens snapper bevæger sig over et stort område, fastboende snapper i reservatet har en tendens til at blive siddende i nogen tid, danner en betydelig ynglebestand af store individer.

"Nok af dem holder sig inden for reservatet til, at vores data viser en direkte og signifikant sammenhæng mellem de voksne i reservatet og de unge mange kilometer væk."

Til forskningen, voksen snapper i reservatet blev fanget, mærket og en finneklip prøve taget, før den returneres til vandet. Den samme teknik blev derefter brugt i ikke-reserveområder.

Professor Montgomery siger, at det hydrodynamiske modelleringsarbejde, der er udført for undersøgelsen, er første gang, videnskabsmænd har brugt metoden sammen med flere genetiske teknikker.

"Hydrodynamisk computermodellering bruger vores forståelse af tidevandsstrømme og vindmønstre til at forudsige, hvor snapperlarverne ender. Overenskomsten mellem forudsagt spredning og de genetiske matches hjælper med at validere modelleringen og dens potentielle anvendelse i udformningen af ​​fremtidige marine beskyttede områder."

Resultaterne er offentliggjort i Proceedings of the Royal Society B:Biological Sciences .