Ønsker du, at støjende minearbejdere skal være mindre despotiske? Tænk dig om to gange, før du fylder din have med nektarrige blomster

Støjende minearbejdere er komplicerede væsner. Disse australske indfødte honningædere lever i store samarbejdsgrupper, bruger alarmopkald til at målrette mod specifikke rovdyr og hjælper nogle gange med at opdrage andre minearbejderes unge. Men de er måske bedst kendt for deres aggressive og koordinerede angreb på andre fugle - en adfærd kendt som "mobbing".

Vi gennemførte en undersøgelse, der undersøgte nogle af de mulige faktorer, der påvirker mobning. Vi var interesserede i, om adgang til menneskeføde efterladt på tallerkener på caféer, eller en høj forsyning af nektar takket være plantede haver, kunne give minearbejdere i byerne ekstra energi og tid til at pøbele andre arter oftere. Vi undersøgte også, om minearbejdere var mere aggressive over for nogle arter frem for andre.

Vores undersøgelse, offentliggjort i tidsskriftet Emu—Austral Ornithology, fandt ud af, at det ikke var cafeer med adgang til sukkerrig mad, der førte til mere minearbejderaggression. Faktisk var haver, hvor vi registrerede den højeste mængde af aggressiv adfærd.

Det er vigtigt at forstå mobning, fordi denne adfærd kan drive andre fugle ud og reducere mangfoldigheden. Mindre fugle med en kost, der ligner støjende minearbejdere, er særligt sårbare.

Hvad vi gjorde

Den larmende minearbejders foretrukne habitat er langs kanten af ​​åben eukalyptuskov, inklusive ryddet jord og bykanter. Deres antal er vokset i de seneste årtier, hvilket udgør et betydeligt bevaringsproblem.

Vi ved fra tidligere forskning, at støjende minearbejdere i byer har en tendens til at være mere aggressive sammenlignet med landbefolkningen.

Men for at undersøge mobningsadfærd nærmere, anbragte vi museumstaksidermier (udstoppede dyr) af forskellige fuglearter i tre forskellige typer habitater omkring Canberra:

• bycaféer med masser af madrester
• byhaver, der havde større forsyninger af nektar end normalt
• buskområder mere typiske for "naturlige" minearbejderes levesteder.

For hvert habitat præsenterede vi derefter de herboende støjende minearbejdere for tre forskellige typer museums-taxidermi-modeller af fugle:

• fødekonkurrenter med en kost, der ligner minearbejdere, begge af samme størrelse (moskuslorikeets) og en meget mindre art (plettet pardalote)
• potentielle rovdyr, herunder en farlig art, der jager minearbejdere (brun høg) og en art, der plyndrer reder, men som udgør en mindre risiko for voksne minearbejdere (pied currawong)
• neutral art, hvilket betyder en fugl, der ikke jager eller konkurrerer med minearbejdere om mad (i vores undersøgelse brugte vi en model af en østlig rosella).

Vi ønskede at se, hvordan minearbejdere reagerede på disse "ubudte gæster" i forskellige omgivelser. Vi har også sat en højttaler op i nærheden til at udsende alarmopkald for at se, hvordan minearbejdere reagerede.

Hvad vi fandt

Vi fandt interessante forskelle i, hvordan minearbejdere reagerede på vores taxidermimodeller og de udsendte alarmopkald.

Støjende minearbejdere udviste aggressiv adfærd i meget længere tid i haver og caféer sammenlignet med naturlige buskområder.

Overraskende nok gav adgang til sukkerrig mad fra caféer dog ikke den mest aggressive adfærd. Vi registrerede snarere de højeste niveauer af aggressiv adfærd i nærheden af ​​haveanlæg.

Nektarrige planter (såsom grevilleaer og flaskebørster) er attraktive for fugle med en sød tand, og minearbejdere er ingen undtagelse. Nyere kultivarer blomstrer længere, hvilket betyder, at minearbejdere, der bor i vores haver, kan have adgang til en næsten året rundt kilde til mad.

Let adgang til disse blomstrende buske kan påvirke aggression ved at give mere tid, energi eller belønning til støjende minearbejdere, der forsvarer disse uber-rige ressourcer.

Den type model, der blev præsenteret, påvirkede også minearbejdernes reaktion.

Flere minearbejdere blev tiltrukket af et område og mobbet emnet i længere tid, da modellen var af et rovdyr.

Minearbejdere udviste dog endnu større aggression over for fødevarekonkurrentmodeller. De var mere tilbøjelige til fysisk at ramme madkonkurrentmodeller med et hak eller et hug sammenlignet med rovdyrmodeller.

Hvad kan gartnere gøre med disse resultater?

Vores forskning viser vigtigheden af ​​at overveje, hvordan haver – hvad enten det er i baghaver, i parker eller nye boligområder – kan påvirke lokale økosystemer, herunder fugleadfærd. Tidligere undersøgelser har trukket en sammenhæng mellem de typer planter, mennesker vælger at plante, og den lokale blanding af fuglearter.

For at reducere risikoen for at skabe et perfekt levested for despotiske minearbejdere i din have, sigt efter at:

• plant flere lag i din have – det betyder, at du inkluderer bunddække, små buske, mellemstore buske og træer for at give ly i forskellige højder til forskellige fugle og dyr
• overvej at plante masser af tætte buske med små blomster for at tiltrække insekter og give husly til småfugle
• brug en blanding af nektarrige og ikke-blomstrende buske og græsser (i stedet for at fokusere for meget på blomstrende planter)
• prøv at undgå at plante for mange eksotiske arter; Vælg i stedet for hjemmehørende planter, der er lokale i dit område og tilpasset klimaet, da disse gavner indfødte planter og dyr, mens de minimerer fordelene for aggressive støjende minearbejdere.

Skal vi aflive støjende minearbejdere? Forskning viser, at disse aggressive honningspisere stadig overliste os

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.