Hvalklaner bruger vokaliseringer til at markere deres kultur

I årtier har forskere og offentligheden været betaget af de dybtdykkende kaskelothvaler, meget sociale dyr, der lever i grupper af mødre og kalve. Hvalerne kommunikerer med morse-lignende serier af klik kaldet codas, og hvaler, der bruger lignende coda-"dialekter", tilhører den samme kulturelle gruppe eller vokalklan. Spermhvalforskere har længe haft mistanke om, at hvaler bruger visse coda-typer til at skelne mellem vokalklaner. Men tidligere undersøgelser af kaskelothvalklaner var stort set regionsspecifikke.

"Dette arbejde var kulminationen på årtiers forskningsindsats fra individer, der arbejder i hele Stillehavet," siger førsteforfatter Taylor Hersh. "Vi besluttede at dele data og arbejde sammen for at lære noget nyt om dette gådefulde, karismatiske og kulturelle dyr."

Klanens identitet

Holdet satte sig for at undersøge, om visse kaskelothval-codaer ligner menneskelige etniske markører - såsom dialekter eller tøjstile. De var specielt interesserede i "identitetskoder"; coda-typer, der er særlige for en klan, snarere end almindelige på tværs af klaner.

Kunne sådanne kodaer være symbolske markører for kaskelothvalklanens identitet? Hvis det er tilfældet, kan de afspejle menneskelige mønstre, hvor kulturelle grupper er mest markante eller skelnelige i regioner, hvor flere grupper overlapper hinanden - måske for bedre at signalere deres gruppeidentitet. På samme måde kan kaskelothvaler stole mere på identitetskoder i områder med flere overlappende klaner.

"Hvaler fra forskellige klaner interagerer aldrig med hinanden, selv når de deler det samme vand," forklarer Hersh. "Dette tyder på, at hvalerne har en måde at skelne 'os' fra 'dem' på, og vi ville gerne vide, om de gør det ved at bruge identitetskoder."

Skekelothvaler fra Stillehavet

Et internationalt hold på 27 forskere, der studerede kaskelothvaler fra Stillehavet, samlede deres akustiske datasæt. På denne måde kunne holdet undersøge klikmønstre på tværs af 23 lokationer, fra Canada til New Zealand og Japan til Sydamerika. For nogle steder havde de stadig brug for at udvinde codas fra hvaloptagelserne. Dette blev gjort som en del af "Global Coda Dialect Project" ledet af Shane Gero (overordnet projekt og Atlanterhavets ledende), Hersh (Stillehavets ledende) og Chris Johnson (førende i Det Indiske Ocean).

Stillehavets team udtog mere end 23.000 codas. Dernæst bestemte de, hvor mange af dem, der blev brugt som identitetskoder af hvalklaner, med en metode, der tidligere var udviklet af Hersh og kolleger.

Holdet identificerede syv kaskelothval-vokalklaner på tværs af Stillehavet, hver med deres egen dialekt og identitetskode. Hvaldialekterne fulgte det mønster, der blev forudsagt fra den menneskelige kultur. Efterhånden som det rumlige overlap mellem klaner steg, blev deres dialekter med hensyn til identitets-coda-brug mere tydelige.

Ikke-menneskelige kulturer

At kende til kulturen af ​​ikke-menneskelige dyr er vigtigt for bevaringsindsatsen. Ifølge Hersh peger resultaterne også på ligheder mellem menneskelige og ikke-menneskelige kulturer. "Vores resultater viser, hvordan kultur kan strukturere dyrepopulationer. De betingelser, der kræves for udviklingen af ​​symbolske markører for kulturel identitet, eksisterer også blandt ikke-menneskelige dyr."

"Tidligere forskning i vokalklaner har vist, at de ikke kun adskiller sig i de codaer, de bruger, men også i, hvordan de bevæger sig, fouragerer og socialiserer. Dette matcher en anden menneskelig etnisk markør forudsigelse om, at symbolsk markør og sociale normfordelinger bør svare til hinanden. vi ved meget lidt om de sociale normer og 'livsstile' for flere af kaskelothvalklanerne i Stillehavet, der er dokumenteret her, og håber at kunne studere deres adfærd mere i fremtiden. Mens det nuværende arbejde fokuserede på Stillehavet, planlægger vi at udvide vores analyser til kaskelothvaler i Atlanterhavet og Det Indiske Ocean."

Undersøgelsen er offentliggjort i Proceedings of the National Academy of Sciences . + Udforsk yderligere

Spermhvalklaner fundet til at ændre placering på måder, der ligner mennesker