Døde fisk hober sig op ved San Francisco Bay-områdets kyster:En giftig algeopblomstring er den sandsynlige årsag

Tusindvis af døde fisk og andre kadavere fra havet skyller i land i San Francisco Bay Area og skaber en dårlig lugt. Eksperter peger på en hidtil uset "red tide" algeopblomstring som den mest sandsynlige årsag.

Unormalt antal døde krabber, flagermusrokker, stribet bas, hvid stør og mere er blevet set i hele Bay-området i løbet af den sidste uge, siger embedsmænd, især ved Oaklands Lake Merritt. Starten på fiskens uddøen kunne gå endnu længere tilbage – da den skadelige algeopblomstring har spredt sig siden slutningen af ​​juli.

Kroppene bekymrer miljøforskere, da de markerer et ødelæggende tab for livet i havet. Eksperter frygter også, at påvirkningerne kan forværres i løbet af weekendens forventede hedebølge, hvilket kan få den skadelige algeopblomstring til at vokse endnu mere.

Hvad er et rødt tidevand? Hvorfor dræber den fisk?

Mens mange algeopblomstringer er gavnlige for livet i havet, er en "rød tidevand" en skadelig algeopblomstring - som kan producere kraftige, dødelige toksiner og/eller få et vands ilt til at falde forbi niveauer, der er nødvendige for at overleve, bemærker National Ocean Service. Bay-områdets nuværende opblomstring blev dannet af en mikroorganisme kaldet Heterosigma akashiwo.

"Denne art er forbundet med massive fiskedrab andre steder," sagde Jon Rosenfield, fiskeriøkolog ved den miljøvenlige nonprofit San Francisco Baykeeper, til Stockton Record, en del af U.S. TODAY Network. "Det er uvist, på nuværende tidspunkt, om opblomstringen forårsager et fald i opløst ilt ... eller producerer et toksin, der dræber fisk, eller begge dele."

Algeopblomstring er ikke ualmindeligt, men Rosenfield tilføjede, at Bay Areas nuværende røde tidevand er "uden fortilfælde i dets rumlige udstrækning og varighed."

"Små, kortvarige algeopblomstringer omkring bugtens marginer er ikke ualmindeligt ... Men intet af dette omfang er blevet rapporteret før i selve bugten," sagde han.

Hvornår startede Bay Areas skadelige algeopblomstring?

Denne skadelige algeopblomstring blev først set i Alameda-mundingen, fortalte Eileen White, administrerende direktør for San Francisco Bay Regional Water Quality Control Board, til Associated Press. White tilføjede, at blomstringen har spredt sig siden slutningen af ​​juli.

De fleste algeopblomstringer slutter efter cirka en uge. Men en trecifret hedebølgeprognose for den kommende Labor Day-weekend kan få Bay Areas blomst til at vokse endnu mere, sagde White. "Vi ved ikke, hvornår det ender," sagde hun.

White bemærkede, at behandling af vandet for næringsstoffer ville koste milliarder af dollars. Vanddistrikter finansierer i øjeblikket undersøgelser for at forstå virkningerne af næringsstoffer, der har været til stede i vandet, siden folk slog sig ned i området, sagde hun. "Målet er at lave de relevante regler baseret på sund videnskab."

Hvor mange fisk er døde?

Der er ingen måde at vide det samlede antal fisk, der er døde indtil videre, sagde Rosenfield og bemærkede, at folk kun ser en brøkdel af de berørte fisk skylle døde op ved bugtens kyster.

Damon Tighe, en selvskreven borgerforsker, har været blandt dem, der overvåger fiskedrabet i Lake Merritt. Søndag udsendte Tighe et kort for at vise steder rundt om søen, hvor fisk var omkommet - som en del af et projekt for naturforskere, biologer og flere for at indsamle observationer på iNaturalist, et socialt netværk fra California Academy of Sciences og National Geographic Society, der bruges til at dele biodiversitetsobservationer på verdensplan.

Tighe vurderer, at mere end 10.000 fisk er døde siden 28. august.

"Jeg har aldrig set en begivenhed så slem," sagde han til Stockton Record. "Alt er ved at dø; kutlinger, skrubber, krabber, polychaete-værker, rejer, alt muligt." + Udforsk yderligere

Skadelig algeopblomstring bliver sporbar langs den vestlige Erie-sø

(c)2022 USA Today
Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.