Krydsninger af vilde dyr kan potentielt spare millioner af dollars årligt i staten Washington

Krydsninger over motorveje beregnet til at bevare den biologiske mangfoldighed ser også ud til at reducere dyreliv-køretøjskollisioner i staten Washington, hvilket sparer omkring $235.000 til $443.000 hvert år pr.

En økonomisk analyse fra Washington State University viste, at der var 1 til 3 færre kollisioner, der involverede dyreliv pr. mile, hvert år i en radius på 10 mil omkring hver krydsning af vilde dyr i undersøgelsen.

"Strukturer, der krydser vilde dyr, gavner ikke kun økosystemet, men kan også forbedre trafiksikkerheden," sagde Wisnu Sugiarto, en WSU økonomi ph.d.-studerende og forfatter til undersøgelsen offentliggjort i Transportation Research Record:Journal of the Transportation Research Board .

Overgange til vilde dyr er designet til at hjælpe dyr med at bevæge sig på jagt efter mad og undslippe rovdyr og skovbrande, men dette er den første kendte undersøgelse, der ser på reduktionen af ​​sammenstød med dyreliv og køretøjer i staten Washington. Sugiarto bemærkede, at lignende beviser er blevet fundet af undersøgelser i North Carolina, Utah og Wyoming. Der kan snart være mange flere strukturer over hele landet, da 350 millioner dollars blev tildelt i den føderale lov om infrastrukturinvesteringer og job, der blev underskrevet i loven i 2021.

Staten Washington har i øjeblikket i alt 22 dyrelivsbroer og underføringer. Halvdelen af ​​statens krydsninger af vilde dyr findes i Kittitas County, hvor den mellemstatslige del skærer Cascades, en stor opdeling af levesteder for mange dyr. Disse typer strukturer kan variere i omkostninger fra $500.000 for en tunnellignende underføring til over $6 millioner for en bred bro som den nær Snoqualmie Pass på Interstate 90.

Til denne undersøgelse analyserede Sugiarto kollisionsdata fra Washington State Department of Transportation fra 2011 til 2020, før pandemien ændrede rejsemønstre. Justering for byggetid og nærhed af andre strukturer, undersøgte Sugiarto data relateret til 13 broer og underføringer, og sammenlignede dyreliv-køretøjskollisioner før og efter strukturerne blev bygget. Han brugte også et område andre steder i staten uden strukturer til sammenligning.

Mere konsekvent, betydelige reduktioner i kollisioner var omkring broer. Hjorte er de dyr, der med størst sandsynlighed er involveret i køretøjskollisioner, som i gennemsnit koster omkring $9.000 pr. ulykke. Kamerafælder viser også, at hjorte synes at bruge broovergange oftere. Underføringer ser ud til at være mere populære blandt rovdyr som sorte bjørne.

Denne undersøgelse var baseret på officielle rapporter om sammenstød med vilde dyr og køretøjer, som kun er nødvendige, når skaden er $1.000 eller mere. Fremtidig forskning kan se på forsikringskrav, som vil afsløre flere data og potentielt vise større fordele ved disse strukturer, sagde forskeren.

I løbet af undersøgelsesperioden var der mere end 1.600 dyreliv-køretøjsulykker hvert år i staten, hvor omkring 10% resulterede i menneskelig skade og endda et par dødsfald. At reducere disse ulykker ville reducere unødvendige traumer og potentielt redde liv ud over at spare penge, sagde Sugiarto. De fleste af ulykkerne involverede "sikre chauffører", dem, der var ædru og kørte uden distraktioner som at sende sms'er.

"Vi taler ofte om ting, som vi kan og ikke kan kontrollere," sagde Sugiarto. "Fra et førersynspunkt kan de vælge at køre sikkert, men alligevel er der desværre dyr, der krydser vejen, og de ender med at ramme dem. Det viser, at der er noget, vi kan gøre ved disse kollisioner." + Udforsk yderligere

Over- og underføringer til migrerende dyr kan reducere kollisioner med biler