Videnskabelig evaluering af næsehornsdiæter forbedrer zoo

En nyligt offentliggjort undersøgelse i tidsskriftet Pachyderm fremhæver den igangværende indsats fra akkrediterede zoologiske haver for at imødegå udfordringer og forbedre bæredygtigheden af ​​truede arter i deres varetægt. Studiet, medforfatter af forskere fra San Diego Zoo Global og Mars Hill University, evaluerede fertilitetsproblemer hos sydlige hvide næsehorn født i fangenskab og fastslog, at kost inklusive soja og lucerne sandsynligvis var medvirkende til avlsudfordringer.

"Befolkningen af ​​det sydlige hvide næsehorn (SWR) i fangenskab er i øjeblikket ikke selvforsørgende, på grund af reproduktionssvigt hos hunner født i fangenskab, " sagde Christopher Tubbs Ph.D. San Diego Zoo Global og hovedforfatter af papiret. "Vores forskning i dette fænomen peger på kemikalier produceret af planter, der er til stede i fangenskabsdiæter, såsom soja og lucerne, som sandsynlige årsager."

Soja og lucerne indgår almindeligvis i foder til mange planteædende dyr under menneskelig pleje, disse diæter har dog høje niveauer af fytoøstrogener, der forstyrrer normale hormonfunktioner hos nogle arter. Undersøgelsen gennemgår historiske data om den reproduktive succes for sydlige hvide næsehorn i zoologiske haver i Nordamerika. Disse undersøgelser opdagede, at hun-næsehorn født i fangede miljøer viste lavere reproduktive niveauer. I San Diego Zoo Safari Park, dyreplejepersonale skiftede til en diæt med lavt fytoøstrogenindhold til sydlige hvide næsehorn i deres pleje i 2014. Ernæringsændringen ser ud til at være et effektivt middel til at løse udfordringen.

"Efter vores kostændring, rutinemæssig overvågning af reproduktive status for vores kvindelige SWR antydede, at kostændringen havde en positiv indvirkning, " sagde Tubbs. "To hunner, der tidligere ikke havde reproduceret sig, er nu blevet drægtige og med succes født sunde kalve."