Fordele og ulemper ved rekombinant DNA-teknologi

DNA eksisterer i cellerne i alle levende ting. Disse lange kæder af aminosyrer tjener som de genetiske tegninger for levende organismer. DNA styrer, hvordan de danner før fødslen, og hvilke træk de overlever til næste generation. Rekombinant DNA findes i et laboratorium ved at kombinere genetisk materiale fra flere kilder. Rekombinant DNA-teknologi kan skabe nye former for levende organismer eller ændre den genetiske kode for eksisterende organismer. Som med de fleste teknologier er der store fordele og bemærkelsesværdige ulemper ved brugen af ​​rekombinant DNA-teknologi.

TL; DR (for lang tid, ikke læst)

Rekombinant DNA-teknologi, også kaldet "genteknologi" har mange fordele, såsom evnen til at forbedre sundhed og forbedre fødevarernes kvalitet. Men der er også ulemper, som muligheden for at bruge personlig genetisk information uden samtykke.

Fordele ved rekombinant DNA-teknologi

Rekombinant DNA-teknologi, der i nogle tilfælde benævnes "genteknologi" gavne mennesker på flere måder. For eksempel lavede forskere kunstigt humant insulin ved hjælp af rekombinant DNA-teknologi. Diabetiske mennesker kan ikke producere deres eget insulin, som de har brug for til at forarbejde sukker. Animal insulin er ikke en egnet erstatning, da det forårsager alvorlige allergiske reaktioner hos de fleste mennesker. Således anvendte forskere rekombinant DNA-teknologi til at isolere genet for human insulin og indsætte det i plasmider (cellulære strukturer, der kan replikere uafhængigt af kromosomer). Disse plasmider blev derefter indsat i bakterieceller, hvilket skabte insulin baseret på den humane genetiske kode inde i dem. Det resulterende insulin var sikkert for mennesker at bruge. Således gik de med en forventet levetid på omkring 4 år efter diagnosen at have en normal menneskelig forventet levetid.

Rekombinant DNA-teknologi bidrog til at forbedre fødevareproduktionen. Frugter og grøntsager, der var tilbøjelige til at angribe skadedyr, har nu genetiske modifikationer for at være mere resistente. Nogle fødevarer har ændringer i længere holdbarhed eller højere næringsindhold. Disse fremskridt har i høj grad øget afgrødeudbyttet, hvilket betyder, at flere fødevarer er tilgængelige for offentligheden i slutningen af ​​hver vækstperiode.

Forskere har arbejdet på at forbedre vacciner og producere nye ved hjælp af rekombinant DNA-teknologi. Disse "DNA-vacciner", som udnytter rekombinant DNA, er i teststadierne. De fleste moderne vacciner indfører et lille stykke af en sygdom i kroppen, så kroppen kan udvikle måder at bekæmpe den pågældende sygdom på. DNA-vacciner vil direkte introducere antigenet selv og føre til mere øjeblikkelig og permanent immunitet. Sådanne vacciner kunne potentielt beskytte folk mod sygdomme som diabetes og endog kræft.

Ulemper ved rekombinant DNA-teknologi

De fleste af de ulemper ved rekombinant DNA-teknologi er etiske. Nogle mennesker føler, at rekombinant DNA-teknologi går imod naturens love eller mod deres religiøse tro på grund af, hvor meget kontrol denne teknologi giver mennesker over de mest grundlæggende bygninger. Blokerer også andre etiske bekymringer. Nogle er bekymrede for, at hvis virksomheder kan betale forskere til at patentere, købe og sælge genetisk materiale, så kan genetisk materiale blive en dyrvare. Et sådant system kan føre til, at folk har deres genetiske information stjålet og brugt uden tilladelse. Det kan lyde mærkeligt, men sådanne tilfælde er allerede sket. I 1951 brugte en videnskabsmand unikke celler stjålet fra en kvinde ved navn Henrietta Lacks for at skabe en vigtig cellelinje (HeLa cellelinjen), som stadig bruges i medicinsk forskning i dag. Hendes familie vidste ikke om hendes ufrivillige donation indtil efter hendes død og fik aldrig kompensation, men andre har haft gavn af brugen af ​​HeLa-celler.

Mange mennesker bekymrer sig for sikkerheden ved at modificere fødevarer og lægemidler ved hjælp af rekombinant DNA teknologi. Selvom genetisk modificerede fødevarer virker sikre i flere studier, er det let at se, hvorfor der er en sådan frygt.

Hvad kan der ske, hvis en afgrøde af tomater med modificerede vandmændsgener for at gøre dem mere robuste, blev almindeligt? Hvad ville der ske med en intetanende person, der er allergisk over for vandmænd, efter at have spist en af ​​disse tomater? Ville personen have en reaktion? Nogle mennesker frygter, at sådanne spørgsmål ikke kommer op, før det er for sent.

Andre mennesker bekymrer sig over, at mennesker kan begynde at manipulere for meget med deres eget genetiske materiale og skabe samfundsproblemer. Hvad hvis folk bruger rekombinant DNA-teknologi til at leve længere, blive stærkere eller håndpike visse træk til deres afkom? Vil samfundsdivisionen svulme mellem genetisk modificerede mennesker og "normale" mennesker? Dette er spørgsmål, som forskere og offentligheden sandsynligvis vil fortsætte med at overveje, da menneskeheden bevæger sig mod en fremtid, hvor manipulering af DNA er nemmere end nogensinde før.