Dommen falder for dyrelivsmysteriet i Nevada, hvor DNA-tests viser, at formodede ulve var prærieulve

Dommen er faldet. Det seneste dyrelivsmysterium i Nevada er blevet løst.

Forskere, der begav sig ud på et spor gennem sneen nær Idaho-linjen for at indsamle beviser som detektiver på jagt efter en mistænkt, stolede på de prøver af pels og pels, de indsamlede for at bestemme en trio af dyr, der blev set under en helikopterundersøgelse i marts, var ikke ulve efter alle, men snarere en gruppe listige prærieulve.

DNA-test bekræftede resultaterne med 99,9 % sikkerhed, meddelte Nevada Department of Wildlife denne uge.

Synet i det nordøstlige Nevada nær Merritt Mountain omkring 90 miles (144 kilometer) nord for Elko ansporede til at begynde med en stor spænding, da det kun ville have markeret anden gang i et århundrede, at der blev set ulve i staten.

Nevada Department of Wildlife gjorde en stor indsats for at rette op på rekorden med omfattende DNA-tests, dels fordi afdelingen har brugt de seneste to år på at finde ud af, hvorfor et stigende antal elge i de senere år har migreret fra Idaho til Nevada,

Før 2018 var kun en håndfuld elge blevet set i Nevada i løbet af det forrige århundrede. Eksperter vurderer, at deres antal nu overstiger 100, og dyrelivskommissærer i Nevada har godkendt statens første jagtsæson for elg i efteråret for kun to dyr, mens videnskabsmænd fortsætter med at studere deres befolknings- og demografiske tendenser.

Nogle havde spekuleret i, at ulvene kunne forfølge elgen. Ulve er blandt rovdyr, der forfølger unge elge i de nordlige Rockies, hvor ranchere giver dem skylden for husdyrdøden, men videnskabsmænd har ikke fundet beviser for det i Nevada.

Efter at helikopterentreprenører, der ledte efter elge som led i et collaring-projekt i Nevada, opdagede de tre dyr, der ligner ulve den 17. marts, fulgte statsbiologer op med deres egen helikoptersøgning og derefter med jordundersøgelser i området via snescootere.

De fulgte spor med dimensioner i overensstemmelse med en ulv, installerede sporkameraer og var til sidst i stand til at indsamle flere hår-, afførings- og urinprøver til DNA-analysen.

Afdelingsdirektør Alan Jenne sagde, da han annoncerede DNA-resultaterne i mandags, at det, der adskilte undersøgelsen fra andre, var den strenge undersøgelse, der blev anvendt på prøverne, herunder at sende dem til to uafhængige laboratorier i stedet for kun ét.

"Vi værdsætter vores biologers flid, assisterende laboratoriepersonale og offentlighedens samarbejde gennem hele denne proces, og vi vil fortsætte med at overvåge området for enhver indikation af tilstedeværelse af ulve," sagde Jenne.

I 2017 blev en enkelt grå ulv dokumenteret i Nevada nær Californien-linjen vest for Black Rock Desert omkring 120 miles (193 km) nord for Reno. Det blev senere fast besluttet på at være en enlig besøgende relateret til Shasta-flokken i det nordlige Californien. Inden da var den sidste bekræftede Nevada-observation af en ulv i 1922, nær Elko Countys Gold Creek.

"Vi forstår betydningen af ​​sådanne observationer og vigtigheden af ​​nøjagtig identifikation," sagde Jenne. "NDOW vil fortsætte med at arbejde tæt sammen med statslige og føderale agenturer for at opretholde vores mission om at beskytte Nevadas økosystemer og dyreliv og samtidig opretholde gennemsigtighed som en topprioritet i al vores kommunikation med offentligheden."

© 2024 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsendes, omskrives eller videredistribueres uden tilladelse.