Mosaiske græslandskaber er de mest gavnlige med hensyn til økosystemtjenester, finder schweizisk undersøgelse

Græs, kløver og urter er grundlaget for schweizisk landbrug:To tredjedele af Schweiz' landbrugsjord er græsarealer, hvoraf meget er knap nok egnet til agerbrug. Store græsarealer findes primært ved foden af ​​Alperne, i selve Alperne og i Jurabjergene. Og græsarealer er til gengæld grundlaget for schweizisk mejeri- og kødproduktion.

Men i modsætning til skove, hvis økosystemtjenester såsom tømmerproduktion, vandregulering, klima og rekreation er solidt forankret i den offentlige bevidsthed, nævnes græsarealer sjældent i form af de mangfoldige og talrige økosystemtjenester, det giver mennesker. Alligevel spiller det en endnu vigtigere rolle i vores fødevareforsyning.

Græsarealer er et vigtigt kulstoflager og et paradis for biodiversitet. Det beskytter mod erosion og giver kulturelle tjenester såsom et attraktivt landskab med græssende dyr, der glæder vandrere og turister. Dette er blot nogle få eksempler på de mange forskellige fordele eller funktioner, som forskere tillægger græsarealer.

Tjenester og landbrugspraksis er tæt forbundet

Men hvilken type landbrug er særligt velegnet til at fremme de tjenester, som græsarealer leverer? Forskere ved ETH Zürich og landbrugsforskningsinstituttet Agroscope har tacklet dette spørgsmål, og den resulterende undersøgelse blev for nylig offentliggjort i tidsskriftet Nature Communications .

I deres undersøgelse har forskerne set nærmere på 90 permanente græsarealer på mere end 30 gårde i kantonen Solothurn i den nordlige del af Schweiz. I deres undersøgelse overvejede de tre græslandbrugsmetoder:gødning (brug af gødning eller ugødet ekstensivt græsareal, såkaldte biodiversitetsfremmeområder), brugstype (eng eller græs) og landbrugssystem (konventionelt IP Suisse eller økologisk).

For at forstå, hvordan landbrugspraksis påvirker forskellige økosystemtjenester, analyserede forskerne jordbunden og plantesamfundene i alle de involverede permanente græsarealer. Fordi forskellige interessentgrupper foretrækker forskellige økosystemtjenester, opdeler forskerne deres analyse i tre grupper til analyse:leveringstjenester, reguleringstjenester og kulturelle tjenester.

"Vi har observeret, at landbrugspraksis har en betydelig effekt på mange økosystemtjenester," siger Valentin Klaus, medforfatter af undersøgelsen og seniorforsker ved ETH Zürichs Institut for Jordbrugsvidenskab. "Der er dog ingen 'schweizerkniv' inden for landbrugspraksis, der leverer alle økosystemtjenester."

Mere æstetik, mindre foder i store græsarealer

Den største effekt på økosystemtjenesterne blev opnået ved ekstensivt landbrug uden gødning. Dette omfatter for eksempel semi-naturlige overdrev og enge. Sådanne områder øger i høj grad fordelene ved biodiversitet, jordbundsbeskyttelse og landskabsæstetik. På den anden side reducerer ekstensiv græslandbrug betydeligt mængden og kvaliteten af ​​foderproduktionen for landmændene.

"Denne afvejning mellem foderproduktion og kultur- eller reguleringsydelser er velkendt. Men vi var i stand til tydeligt at vise, at ekstensiv græslandbrug ikke kun producerer biodiversitetsfordele, men også mange samfundsrelevante økosystemtjenester," siger Klaus.

Enge og græsgange er meget forskellige

Forskerne fandt også en udtalt effekt på økosystemtjenester, når græsarealer blev brugt som græsgange eller eng; med andre ord afhængig af, om arealet overvejende var afgræsset eller slået. Men der var stadig afvejninger mellem tjenester, siger Klaus.

"Græsgange er rigere på plantearter, har en højere kvalitet af dyrefoder og er smukke på grund af de husdyr, der beriger landskabet. Enge producerer derimod en større mængde dyrefoder, hvilket er vigtigt for landmændene."

Desuden er plantesamfundene i enge mere æstetiske, fordi især ugødede enge indeholder flest blomstrende urter.

Med hensyn til, hvorfor enge og græsgange yder så forskellige tjenester, tilskriver Klaus det, hvordan den hyppige slåning af enge favoriserer visse plantearter, mens den undertrykker andre. Enge gødes også i gennemsnit mere intensivt end græsgange, hvilket har en yderligere indvirkning på mange økosystemtjenester.

Økologisk græsareal med få fordele

Til Klaus' overraskelse havde økologisk landbrug kun en lille positiv effekt på græsmarkens økosystemtjenester. "Selvom vi fandt flere symbiotiske svampe og en lavere risiko for nitrogenudvaskning i sådanne områder, klarer konventionelt og økologisk dyrkede græsarealer sig nogenlunde lige godt med hensyn til alle økosystemtjenester," siger Klaus.

Han antager, at årsagen til denne svage effekt af økologisk landbrug skyldes den høje lighed i, hvordan konventionelt og økologisk dyrkede græsarealer forvaltes. Begge kan bruges relativt intensivt med rigelig gødning.

Som følge heraf er det klart for Klaus, at ingen type græsarealer leverer alle økosystemtjenester på samme tid. "For specifikt at øge og fremme græsarealernes økosystemtjenester i vores landskaber, har vi brug for en mosaik af de nævnte landbrugsmetoder; med andre ord en kombination af arealer med og uden gødskning samt enge og græsgange ved siden af ​​hinanden," siger Klaus.

"Da der ikke er én ideel type græsarealer, er vi altid nødt til at afveje fordele og ulemper. Vi er nødt til at spørge os selv:Hvem har mest gavn af hvilken form for forvaltning og på hvilken placering?"

Hvis en eng hovedsageligt bruges til at producere foder, lider biodiversiteten og andre vigtige tjenester. På ekstensive ugødede enge må landmændene i mellemtiden regne med betydelige produktionstab. "Hvis vi vil opretholde og lette leveringen af ​​alle økosystemtjenester, har vi brug for en kombination af forskellige græsarealer på gård- og landskabsniveau," siger Klaus.

Forskerne vil nu bruge disse resultater til at støtte landmænd, jordkooperativer og kantonale myndigheder. Undersøgelsen er også med til at balancere de forskellige krav og interesser og til at opnå et højt niveau af økosystemservicemultifunktionalitet på landskabsniveau.

Flere oplysninger: Franziska J. Richter et al., Effekter af forvaltningspraksis på økosystemservicemultifunktionaliteten af ​​tempererede græsarealer, Nature Communications (2024). DOI:10.1038/s41467-024-48049-y

Journaloplysninger: Nature Communications

Leveret af ETH Zürich