Dybhavsminedrift kan være katastrofal for havdyr

I en nylig undersøgelse offentliggjort i Deep-Sea Research Part I:Oceanographic Research Papers , forskere fra Wageningen University &Research og Universitetet i Bergen har vist, at frigivelse af dybhavsminepartikler kan have alvorlige skadelige virkninger på dybhavsfaunaen.

Effekter af minedriftsfaner blev simuleret ved at udsætte den almindelige dybhavssvamp Geodia barretti og dens tilhørende sprøde stjernearter for en feltrelevant koncentration af suspenderede partikler fremstillet af knuste havbundens massive sulfid (SMS) aflejringer. SMS-aflejringer er store tredimensionelle, geologiske formationer ved havbunden og et primært mål for dybhavsminedrift, fordi de indeholder store mængder værdifulde metaller.

Undersøgelsen afslørede en alarmerende tidoblet stigning i vævsnekrose i svampene efter eksponering for suspenderede SMS-partikler. Alle sprøde stjerner i eksperimentet omkom inden for ti dage efter eksponeringen, sandsynligvis på grund af den giftige metaleksponering. Koncentrationer af jern og kobber viste sig at være ti gange højere i SMS-eksponerede svampe, hvilket viser akkumuleringen af ​​de suspenderede minedriftspartikler i vævene hos disse filterfodrende dyr.

Ifølge forskningsleder og havbiolog Erik Wurz er undersøgelsens resultater et første wake-up call. "De understreger det presserende behov for omfattende vurderinger af dybhavsminedriftens indvirkning på marine økosystemer," siger han. "De negative virkninger, der er observeret på Geodia barretti og associerede arter, signalerer potentielle forstyrrelser i bentisk-pelagiske koblingsprocesser, hvilket nødvendiggør yderligere forskning og at etablere retningslinjer for beskyttelse af denne dybhavsfauna."

Denne undersøgelse har betydning, ifølge Wurz, fordi den indikerer de potentielle økologiske risici forbundet med dybhavsmineaktiviteter. Det er for nylig blevet vist, at store dele af den dybe havbund i Nordatlanten er meget produktive, svampedominerede økosystemer snarere end golde ørkener, som man generelt antager. Ved at vise virkningen af ​​minedriftspartikler på disse svampegrunde understreger undersøgelsen behovet for bæredygtig forvaltningspraksis for at afbøde minedriftens negative virkninger på denne marine biodiversitet.

Flere oplysninger: Erik Wurz et al., Adverse effects of knust havbundens massive sulfidaflejringer på den boreale dybhavssvamp Geodia barretti Bowerbank, 1858 og dens tilhørende fauna, Deep Sea Research Part I:Oceanographic Research Papers (2024). DOI:10.1016/j.dsr.2024.104311

Leveret af Wageningen University