De verdensberømte romerske bade kunne hjælpe videnskabsmænd imødegå udfordringen med antibiotikaresistens

De verdensberømte romerske bade er hjemsted for en bred vifte af mikroorganismer, som kan være afgørende i den globale kamp mod antimikrobiel resistens, antyder en ny undersøgelse.

Forskningen, offentliggjort i tidsskriftet The Microbe , er den første til at give en detaljeret undersøgelse af de bakterielle og arkæiske samfund fundet i vandet i den populære turistattraktion i byen Bath (UK).

Forskere indsamlede prøver af vand, sediment og biofilm fra steder i det romerske badekompleks, herunder King's Spring (hvor vandet når omkring 45°C) og Great Bath, hvor temperaturerne er tættere på 30°C.

Prøverne blev derefter analyseret ved hjælp af banebrydende sekventeringsteknologi, og traditionelle dyrkningsteknikker blev anvendt til at isolere bakterier med antibiotisk aktivitet.

Omkring 300 forskellige typer af bakterier blev isoleret på tværs af det romerske badested - blandt dem nøglekandidatgrupperne, Actinobacteria og Myxococcota, kendt for antibiotikaproduktion - med forskellige eksempler, der var mere fremtrædende inden for de varierende vandtemperaturer.

Yderligere test viste, at 15 af disse isolater – inklusive eksempler på Proteobacteria og Firmicutes – viste varierende niveauer af hæmning mod humane patogener, herunder E.coli, Staphylococcus aureus og Shigella flexneri.

Forskningen kommer på et tidspunkt, hvor behovet for nye kilder til antibiotika er på hidtil usete niveauer, hvor bakteriers resistens over for aktuelt brugt medicin anslås at være ansvarlig for mere end 1,25 millioner dødsfald globalt hvert år.

Forskere skriver i undersøgelsen og siger, at der kræves en betydelig mængde yderligere undersøgelser, før de mikroorganismer, der findes i de romerske bade, kan anvendes i kampen mod sygdom og infektion globalt.

De tilføjer dog, at denne indledende undersøgelse har vist, at der er et klart potentiale for, at nye naturprodukter indeholdt i dets varme kilder kan udforskes yderligere til det formål.

Forskningen blev udført af studerende og akademikere fra University of Plymouth's School of Biomedical Sciences og School of Biological and Marine Sciences, i tæt samarbejde med personalet ved de romerske bade.

Dr. Lee Hutt, lektor i biomedicinske videnskaber ved University of Plymouth, er undersøgelsens seniorforfatter. Han sagde:"Dette er et virkelig vigtigt og meget spændende stykke forskning. Antimikrobiel resistens er anerkendt som en af ​​de vigtigste trusler mod global sundhed, og jagten på nye antimikrobielle naturlige produkter tager fart.

"Denne undersøgelse har for første gang påvist nogle af de mikroorganismer, der er til stede i de romerske bade, og afslørede det som en potentiel kilde til nye antimikrobielle opdagelser. Der er ingen ringe ironi i det faktum, at vandet i de romerske bade længe har været anset for deres medicinske egenskaber, og nu, takket være fremskridt inden for moderne videnskab, kan vi være på nippet til at opdage, at romerne og andre siden havde ret."

De romerske bade har taget imod besøgende i næsten to årtusinder, og i 2023 besøgte mere end en million mennesker dets varme kilder og andre samlinger.

Zofia Matyjaszkiewicz, samlingsleder ved de romerske bade og en medforfatter af den nye undersøgelse, tilføjede:"Folk har besøgt kilderne i Bath i tusinder af år, tilbedt ved, badet i og drukket vandet gennem århundreder.

"Selv i den victorianske periode brugte Spa Treatment Center i Bath det naturlige kildevand for deres opfattede helbredende egenskaber i alle slags brusere, bade og behandlinger. Det er virkelig spændende at se banebrydende videnskabelig forskning som denne finde sted her, på en websted med så mange historier at fortælle."

Forskningen udbygges nu gennem en ph.d. studerende, som vil repræsentere den første dybdegående undersøgelse af en britisk termisk varm kilde med fokus på antimikrobiel opdagelse.

Planlagt at begynde i oktober 2024, vil det anvende en række forskellige teknikker til at screene mikroorganismer fundet i de romerske bade for antimikrobiel aktivitet med henblik på at identificere, hvilke der kan have potentiale til fremtidig klinisk brug.

Flere oplysninger: Enus Fina et al, Fysisk-kemisk og metagenomisk analyse af prøver fra de romerske bade (Bath, Storbritannien) afslører høj bakteriel og arkæal diversitet og et potentiale for antimikrobiel opdagelse, The Microbe (2024). DOI:10.1016/j.microb.2024.100075

Leveret af University of Plymouth