Fossile frøer deler deres hudplejehemmeligheder:Analyse af 45 millioner år gammelt blødt væv

Palæontologer ved University College Cork (UCC), Irland, har løst et hundrede år gammelt mysterium om, hvordan nogle fossile frøer bevarer deres kødfulde dele – det hele afhænger af deres hud.

Palæontologerne Daniel Falk og Prof. Maria McNamara har sammen med forskere fra Irland, Tyskland og Storbritannien undersøgt 45 millioner år gamle fossile frøer fra Geiseltal-stedet i det centrale Tyskland. Bemærkelsesværdigt viser fossilerne hele kroppens konturer af det bløde væv. Holdet opdagede, at de fossile frøers fremragende tilstand skyldes bevarelse af gamle hudrester. Undersøgelsen er publiceret i tidsskriftet Scientific Reports .

Holdet studerede fossilerne med højpræcisionsteknikker, herunder scanningselektronmikroskopi, synkrotron-røntgenanalyser og infrarød spektroskopi. Disse teknikker var ikke tilgængelige, da fossilerne først blev opdaget i begyndelsen af ​​det tyvende århundrede.

"Kvaliteten af ​​bevaring af den fossile frøhud er fantastisk - selv subcellulære strukturer, såsom kollagenfibre, er bevaret," sagde studieleder, Ph.D. forsker Daniel Falk. "Frøernes hud er replikeret i mineralet calciumphosphat, som hjalp det med at overleve i millioner af år."

"Bevarelsen af ​​huden er så god, at vi endda kan finde ud af, hvor de fossile frøers levested," sagde Daniel. "Den bevarede hud viser tilpasninger for at forhindre udtørring, hvilket tyder på, at disse fossile frøer faktisk tilbragte det meste af deres tid på land."

"Fossilt blødt væv afslører ofte skjulte oplysninger om dyrenes biologi," sagde seniorforfatter prof. Maria McNamara. "Vi opdagede, at den fossile frøhud er bevaret på samme måde som fossile frøer fra andre steder i Europa.

"Denne opdagelse er meget spændende, fordi den vælter videnskabelige udtalelser, der har varet i næsten hundrede år. Hvad mere er, fortæller det gentagne mønster af fossil bevaring os, at frøer udviklede særlige tilpasninger til livet på tørt land for over 45 millioner år siden."

Forskningen fremhæver nytten af ​​historiske fossilsamlinger og behovet for at revurdere historiske eksemplarer ved hjælp af moderne teknikker.

Undersøgelsen er en del af et forskningssamarbejde mellem UCC, Martin-Luther-Universitetet Halle-Wittenberg (Tyskland), Natural History Museum Bamberg (Tyskland) og University of Oxford (UK).

Flere oplysninger: Fossiliseret anuran blødt væv afslører en ny tafonomisk model for eocæn Geiseltal Konservat-Lagerstätte, Tyskland, Scientific Reports (2024). DOI:10.1038/s41598-024-55822-y

Journaloplysninger: Videnskabelige rapporter

Leveret af University College Cork