10 fysiske menneskelige træk, som evolutionen har gjort forældede

Vigtige takeaways

• Menneskelig evolution har gjort adskillige fysiske træk forældede, såsom blindtarmen, visdomstænderne og halebenet, som engang var nødvendige for at overleve, men nu har formindsket eller ingen funktion.
• Tegenskaber som kropsbehåring og arrector pili-musklerne, der forårsager gåsehud, er blevet mindre nyttige, da mennesker har udviklet tøj og andre midler til at regulere kropstemperaturen.
• Andre vestigiale organer omfatter mandlige brystvorter og håndfladegrebsrefleksen hos babyer.

I Charles Darwins bog On the Origin of Species , henviste han til en række "sløjfer" inden for menneskets anatomi, som han hævdede var rester tilbage fra forløbet af vores arts udvikling over tid. Darwin foreslog, at disse rudimentære organer er bevis på evolution og repræsenterer funktioner, der engang var nødvendige for vores overlevelse, men som siden har fået deres rolle drastisk reduceret eller endda helt elimineret. Dette koncept dannede grundlaget for ideen om fælles afstamning, som forudsiger, at organismer skulle beholde disse rudimentære organer som strukturelle rester af tabte funktioner. Følgende er 10 eksempler på rudimentære organer, der har kastet lidt lys over, hvor vi kom fra, og hvor vi er på vej hen ad den evolutionære vej.

Indhold

1. Tillægget
2. Arrector Pili og kropshår
3. Mandler
4. Paranasale bihuler
5. Plica Semilunaris / Nictitating Membrane
6. Palmer-grebsrefleksen
7. Dele af øret
8. Mandlige brystvorter og brystvæv
9. Halebenet
10. Visdomstænder

10. Tillægget

Hos planteædende hvirveldyr er blindtarmen meget større og har en meget mere udtalt funktion til at hjælpe dyret med at fordøje en overvejende planteædende kost. Hos mennesker er blindtarmen en lille pose placeret i krydset mellem tyktarmen og tyndtarmen, og selvom det kunne have hjulpet vores primater forfædre med at nedbryde en kost rig på cellulose, hjælper den i dag ikke direkte med fordøjelsen. Interessant nok i en tekst kaldet Hvirveldyrkroppen , bemærkede palæontolog Alfred Sherwood Romer, at den største betydning af tillægget "synes at være økonomisk støtte til den kirurgiske profession", med henvisning selvfølgelig til det store antal blindtarmsoperationer, der udføres årligt. Alene i USA udføres der næsten 300.000 blindtarmsoperationer hvert år og mere end 350 årlige dødsfald som følge af blindtarmsbetændelse. Så enhver sekundær funktion, som appendixet stadig kan udføre, er bestemt ikke vigtig nok, at beholde den i tilfælde af, at den skulle briste.

9. Arrector Pili og kropshår

Arrector pili er glatte muskelfibre, der ufrivilligt trækker sig sammen for at give dig "gåsehud". Når arrector pili udløses, rejser de hår, der kommer ud af de nærliggende follikler sig op, hvilket giver dyret en tykkere, varmere pels og også et større udseende, der kan skræmme potentielle rovdyr væk. Men mennesker har ikke længere tyk pels, fordi vores strategi i de sidste flere tusinde år har været at stjæle pelsen fra andre varmt udseende dyr for at hjælpe med at afværge kulden. Selvfølgelig er nogle kropshår stadig nyttige for mennesker. Især øjenbryn er gode til at holde sved og støv ude af vores øjne, og ansigtshår kan faktisk være den afgørende faktor for at påvirke en kvindes valg af sexpartner i disse dage. Men alt det øvrige kropshår er mere eller mindre ubrugeligt.

8. Mandler

Mandler er angiveligt vores krops første forsvarslinje mod indtagne eller indåndede patogener, men ligesom blindtarmen har de en tendens til let at blive inficeret og betændt og skal fjernes fra kroppen. Dette har ført mange videnskabsmænd til den konklusion, at de formodede gavnlige virkninger af at have mandler i høj grad overskygges af behovet for at få dem fjernet så ofte.

7. Paranasale bihuler

Vores bihuler er i bund og grund blot luftlommer, der er indlejret i vores ansigt. De nasale bihuler fra vores tidlige forfædre var sandsynligvis foret med specifikke lugtreceptorer, der gav dem en øget lugtesans og hjalp med at overleve. I dag er vores bihuler normalt kun forbundet med hovedpine eller infektioner, og forskerne er ikke helt sikre på, hvorfor vi beholder dem, undtagen måske for at gøre vores hoveder lettere og varme den luft, vi indånder.

6. Plica Semilunaris / Nictitating Membrane

Plica semilunaris er en slimhinde placeret i det indre hjørne af det menneskelige øje. Det minder stærkt om den niktiterende membran eller det tredje øjenlåg, der findes hos andre dyr, og har ført til tanken om, at det kan være sporet af en sådan struktur. Det er en særlig interessant hypotese, når man tænker på, at et funktionelt tredje øjenlåg stadig er en del af øjet hos nogle primater, såsom gorillaer. Hos chimpanser, en af ​​vores arters nærmeste slægtninge, ser plica semilunaris dog også ud til at være rudimentær. Formålet med den niktiterende membran hos mange dyr er beskyttende og hjælper med at holde øjet rent og fugtigt eller skjuler den skinnende iris for rovdyr. Selvom årsagen til tabet af den niktiterende membran hos mennesker stadig er relativt ukendt, kan det være, at ændringer i vores habitat og øjenfysiologi har resulteret i, at vævet er blevet unødvendigt.

5. Palmer-grebsrefleksen

Palmar-grebsrefleksen er en adfærd, der er karakteristisk for menneskelige babyer, der udvikler sig så tidligt som 16 uger efter undfangelsen, når fosteret begynder at gribe om navlestrengen i livmoderen. Nu har forskning fundet ud af, at nyfødte babyer, afhængigt af deres griberefleks, kan holde deres egen kropsvægt i mindst 10 sekunder, når de hænger i hænderne fra en vandret stang. Til sammenligning er nyfødte aber, som har en lignende ufrivillig gribeadfærd, i stand til at hænge fra den ene hånd i over en halv time. Forskningen viste, at denne refleks er essentiel for abebørn, fordi den sætter dem i stand til at klamre sig til moderens kropspels. Siden mennesker har udviklet sig væk fra et liv i den barske vildmark, mister vi nu dækningen af ​​pels over kroppen og har som et resultat ikke længere brug for det stærke greb tidligt i livet. Men på trods af dens svækkede styrke, mener nogle forskere, at refleksen stadig kan spille en vigtig rolle hos mennesker.

4. Dele af øret

De ydre muskler i det menneskelige øre omfatter den forreste øremuskel, den overordnede øremuskel og den bageste øremuskel. Sammen kontrollerer de hele den synlige del af øret. Mange pattedyr er i stand til at bevæge deres ører og udnytte øremusklerne til lydlokalisering og udtryk for følelser. Hos mennesker menes musklerne nu at være stort set ineffektive. Darwin foreslog, at mennesker nu effektivt fanger lyde ved blot at placere hovedet for at modtage dem, og derved eliminere behovet for at bruge øremuskler. Selvom der stadig er mennesker, der ser ud til at have evnen til at vrikke med ørerne, har denne evne virkelig ikke megen nytte, bortset fra at imponere folkeskoleklassekammerater.

3. Mandlige brystvorter og brystvæv

Mandlige brystvorter er et følsomt emne. Selvom det mærkelige tilfælde af en ammende mand opstår nu og igen, er den biologiske funktion af mandlige brystvorter stadig et mysterium. Både mænd og kvinder har brystvorter, fordi et ufødt barn i de tidlige stadier af fosterudviklingen i det væsentlige er kønsløst. Det er først i et senere stadium af fosterudviklingen, når testosteron tilsættes blandingen, at kønsdifferentiering finder sted. Men alle pattedyr, både mænd og kvinder, har mælkekirtler, men i det mindste hos hanner er brystvorterne rudimentære. Selvfølgelig kan man argumentere for, at de stadig spiller en rolle i seksuel stimulering, men de er helt sikkert ikke funktionelle, og da kræft stadig kan vokse i mandligt brystvæv, kan dens fortsatte tilstedeværelse faktisk betragtes som en hindring.

2. Halebenet

Halebenet, eller halebenet, er en serie af sammenvoksede ryghvirvler, der er den eneste rest tilbage af halen, som tidligere arter i vores udviklingshistorie plejede at have og primært brugte til balance. Efterhånden som vores forfædre lærte at gå oprejst, blev deres hale mindre og mindre vigtig, og langsomt begyndte den at forsvinde. Nogle biologer har foreslået, at halebenet hjælper med at forankre små muskler og kan hjælpe med at støtte bækkenorganer, men der har været adskillige veldokumenterede tilfælde af medicinske procedurer, hvor halebenet er blevet fjernet kirurgisk med få eller ingen negative virkninger for individet. Derudover har der været tilfælde af babyer født med haler, der er en udvidet version af halebenet sammensat af ekstra ryghvirvler. Igen er der ingen negative fysiske sundhedseffekter forbundet med tilstedeværelsen af ​​sådanne haler.

1. Visdomstænder

Da den menneskelige art migrerede ud over det afrikanske kontinent, blev den introduceret til en række nye levesteder, og til sidst blev en civilisation født. Med nye levesteder kom nye spiselige ting, som markerede et skift i den menneskelige kost i retning af forbrug af blødere kogte fødevarer. Denne ændring i kosten eliminerede gradvist behovet for store, kraftige kæber med store tænder til at rive fra hinanden og male hårdere fødevarer. Og dette førte til gengæld til en reduktion i menneskets kæbestørrelse. Men tilstedeværelsen af ​​de større tænder er stadig den dag i dag. Nu, på grund af vores mindre kæber, er vores tredje kindtænder, også kendt som visdomstænder, meget tilbøjelige til at blive påvirket og skal ofte fjernes som voksen, mindre de bliver ulidelig smertefulde. Den gode nyhed er, at visdomstænder faktisk bliver mere og mere fraværende i befolkninger, så det er en operation mindre, nuværende og fremtidige generationer kan se frem til ikke at få.

Ofte stillede spørgsmål

Kunne forældede fysiske menneskelige egenskaber blive nyttige igen i fremtiden?

Selvom det er usandsynligt, kan skiftende miljøer potentielt gøre nogle forældede egenskaber nyttige igen, hvis de giver en overlevelsesfordel.

Er der nogen forældede træk, der stadig har mindre funktioner i dag?

Ja, nogle forældede træk, som blindtarmen, der er involveret i immunfunktioner, og palmar grebsrefleksen, har stadig mindre roller i menneskets fysiologi.