Hvorfor papegøjer nogle gange adopterer - eller dræber - hinandens babyer

I papegøjernes verden er adoption og barnemord to sider af samme sag. Mens nogle papegøjer kærligt vil passe og opdrage forældreløse kyllinger, vil andre brutalt dræbe dem. Årsagerne til denne adfærd er komplekse og ikke fuldt ud forstået, men videnskabsmænd har identificeret nogle få nøglefaktorer, der spiller en rolle.

1. Konkurrence om ressourcer. I naturen lever papegøjer i flokke og konkurrerer om mad, redepladser og andre ressourcer. Når ressourcerne er knappe, kan nogle papegøjer ty til barnemord for at give deres eget afkom en bedre chance for at overleve.

2. Socialt hierarki. Hos mange papegøjearter er der et strengt socialt hierarki. Dominerende fugle har fortrinsret adgang til føde, parrer og redepladser, mens underordnede fugle ofte efterlades med resterne. Barnedrab kan være en måde for dominerende fugle at bevare deres status ved at eliminere potentielle rivaler.

3. Genetik. Nogle undersøgelser har antydet, at der kan være en genetisk komponent til barnemord hos papegøjer. Visse gener kan gøre fugle mere tilbøjelige til at engagere sig i denne adfærd, selvom der er behov for mere forskning for at bekræfte dette.

4. Miljøfaktorer. Miljøet kan også spille en rolle i barnemord. For eksempel er papegøjer, der lever i barske miljøer, hvor ressourcerne er knappe, mere tilbøjelige til at engagere sig i barnemord end papegøjer, der lever i mere gæstfrie miljøer.

Det er vigtigt at bemærke, at barnemord ikke er en universel adfærd hos papegøjer. Faktisk engagerer de fleste papegøjearter ikke denne adfærd. Det er dog en adfærd, der er blevet observeret hos en række forskellige papegøjearter, og det er en påmindelse om den komplekse og til tider brutale natur i den naturlige verden.

Adoption

I modsætning til barnemord er adoption en adfærd, der ses hos en række forskellige papegøjearter. Adoption opstår, når en papegøje tager sig af og opdrager en kylling, der ikke er dens egen. Der er et par grunde til, at papegøjer kan adoptere kyllinger, herunder:

* Altruisme: Nogle papegøjer kan simpelthen være altruistiske og nyde at hjælpe andre. De kan adoptere kyllinger, fordi de ønsker at give dem et hjem og en familie.

* Slægtsvalg: Udvælgelse af familie er teorien om, at individer er mere tilbøjelige til at hjælpe pårørende, end de er til at hjælpe ubeslægtede individer. Papegøjer kan adoptere kyllinger, der er i familie med dem, for at øge deres egen genetiske kondition.

* Gensidig altruisme: Gensidig altruisme er teorien om, at individer hjælper andre i forventning om at modtage hjælp til gengæld. Papegøjer kan adoptere unger i håb om, at ungerne til sidst vil hjælpe dem, når de er i nød.

Adoption er en kompleks adfærd, der ikke er fuldt ud forstået, men det er et fascinerende eksempel på papegøjers sociale natur. Det er en adfærd, der viser, at papegøjer er i stand til stor medfølelse og samarbejde.