Gammel afføring afslører, hvordan 'marsk-diæt' gjorde, at bronzealderens fenfolk blev inficeret med parasitter

Gamle afføring fundet på et arkæologisk sted i East Anglia, England, har afsløret ny indsigt i livet og sundheden for mennesker, der lever i bronzealderen. Undersøgelsen, som blev offentliggjort i tidsskriftet "Parasitology", tyder på, at fenfolket, som de er kendt, var stærkt inficeret med tarmparasitter, højst sandsynligt på grund af deres kost.

Forskerne analyserede afføringsprøver fra to forskellige steder i Fens, et område med vådområder, der engang var hjemsted for en stor befolkning af bronzealdermennesker. Prøverne blev fundet i kloakhuler og latriner, og de indeholdt bevarede fragmenter af parasitæg og cyster.

Ved at undersøge disse rester under et mikroskop var forskerne i stand til at identificere en række forskellige tarmparasitter, herunder rundorm, piskeorm og bændelorm. Disse parasitter kan forårsage en række symptomer, herunder mavesmerter, diarré, vægttab og ernæringsmæssige mangler.

Forskerne fandt også beviser for, at fenfolket indtog en kost, der var høj i kulhydrater og lav i protein. Denne form for diæt kan øge risikoen for parasitisk infektion, da det kan føre til et svækket immunsystem.

Undersøgelsen tyder på, at fen-folket sandsynligvis var inficeret med parasitter gennem hele deres liv, fra barndom til voksen alder. Den høje forekomst af parasitter kan have haft en betydelig indvirkning på deres helbred og velvære og kan have bidraget til den relativt korte forventede levetid for bronzealdermennesker.

Afslutningsvis har analysen af ​​gammel afføring givet værdifuld information om feefolkets kost og sundhed i bronzealderen. Resultaterne fremhæver vigtigheden af ​​kost og sanitet for at forhindre spredning af tarmparasitter, og de understreger de udfordringer, som mennesker stod over for med at opretholde et godt helbred i oldtiden.