Ny forskning viser, hvordan patogen E. coli O157:H7 binder sig til friske grøntsager

Et team af forskere fra Virginia Tech og University of Georgia har opdaget, hvordan patogen E. coli O157:H7 binder til friske grøntsager. Deres resultater, offentliggjort i tidsskriftet Applied and Environmental Microbiology, kan føre til nye måder at forhindre forurening på og forbedre fødevaresikkerheden.

E. coli O157:H7 er en bakteriestamme, der kan forårsage alvorlig madforgiftning. Det findes i tarmene hos kvæg og andre dyr, og det kan overføres til mennesker gennem forurenet mad eller vand. Symptomer på E. coli O157:H7-infektion omfatter mavesmerter, diarré og opkastning. I nogle tilfælde kan det føre til mere alvorlige komplikationer, såsom nyresvigt og hæmolytisk uremisk syndrom (HUS).

Forskerne brugte en teknik kaldet atomkraftmikroskopi (AFM) til at studere, hvordan E. coli O157:H7 binder sig til friske grøntsager. AFM er en billedbehandlingsteknik i høj opløsning, der giver forskere mulighed for at se objekter på nanoskala.

Forskerne fandt ud af, at E. coli O157:H7 binder sig til friske grøntsager gennem en række forskellige mekanismer. En mekanisme er gennem brugen af ​​fimbriae, som er hårlignende strukturer på overfladen af ​​bakterierne. Fimbriae tillader bakterierne at binde sig til overflader, såsom overfladen af ​​en grøntsag.

En anden mekanisme er gennem brugen af ​​curli, som er amyloidfibre, der produceres af bakterierne. Curli kan også hjælpe bakterierne med at hæfte sig på overflader, og de kan også danne en biofilm, der kan beskytte bakterierne mod miljøbelastninger.

Forskerne mener, at deres resultater kan føre til nye måder at forhindre forurening af friske grøntsager med E. coli O157:H7. Det kan for eksempel være muligt at udvikle nye belægninger til grøntsager, der forhindrer bakterierne i at binde sig til deres overflade. Det kan også være muligt at bruge AFM til hurtigt og præcist at detektere tilstedeværelsen af ​​E. coli O157:H7 på friske grøntsager.

Denne forskning er et væsentligt skridt fremad i forståelsen af, hvordan E. coli O157:H7 binder til friske grøntsager. Denne viden kan føre til nye måder at forhindre forurening på og forbedre fødevaresikkerheden.