Livets oprindelse? Opdagelsen kunne hjælpe med at forklare, hvordan de første organismer opstod på Jorden

En nylig opdagelse giver potentiel indsigt i livets oprindelse på Jorden. Et team af forskere fra University of California, Berkeley, rapporterede, at de har identificeret en ny struktur, der kunne spille en afgørende rolle i at forklare, hvordan de første levende organismer opstod. Strukturen, kendt som en coacervat-dråbe, kan have været forløberen for de komplekse celler, der udgør alt liv på Jorden.

Coacervat-dråber er vanddråber, der indeholder en høj koncentration af organiske molekyler. Når disse organiske molekyler interagerer, danner de en selvorganiseret, væskelignende struktur, der kan fange molekyler og kemikalier, der er nødvendige for grundlæggende livsprocesser. Forskerne fandt ud af, at disse dråber kan vokse og dele sig, ligesom levende celler, ved at absorbere flere organiske molekyler og udstøde affald.

Holdets resultater antyder, hvordan liv kan være opstået fra ikke-levende materialer til stede på den gamle Jord. Koacervat-dråberne kunne have fungeret som simple rum, der beskyttede og koncentrerede de nødvendige molekyler for, at liv kunne udvikle sig. De antyder, at de første organismer kunne have udviklet sig gennem en proces med kemisk udvikling i disse coacervate dråber, og gradvist blive mere komplekse, indtil de nåede niveauet af celler, der er i stand til at reproduktion og andre fundamentale livsprocesser.

Selvom denne opdagelse ikke giver et endeligt svar på spørgsmålet om, hvordan liv opstod på Jorden, fremmer den vores forståelse og udforsker en levedygtig vej for fremkomsten af ​​præcellulære strukturer, der kunne have udviklet sig til levende organismer. Yderligere forskning er nødvendig for at udforske, hvordan koacervate dråber og andre simple strukturer kunne have givet anledning til levende cellers komplekse biologiske maskineri.