Ny forskning viser, at mikroevolution kan bruges til at forudsige, hvordan evolution fungerer på meget længere tidsskalaer

Mikroevolutionære processer, der fungerer over korte tidsskalaer, påvirker potentielt evolutionære baner og mønstre, der forekommer på meget længere tidsskalaer. Selvom denne mulighed har været anerkendt i nogen tid, er empirisk evidens for langsigtede evolutionære konsekvenser af kortsigtede begivenheder begrænset. Evolutionære tendenser i tre grupper af fossile marine hvirvelløse dyr (ammonoider, belemnoider og planktoniske foraminiferer) fra Kridttiden og Cenozoic, der levede i mange millioner af år, blev undersøgt. Resultater tyder på, at kortvarige evolutionære ændringer i størrelsen af ​​varians og måden af ​​naturlig udvælgelse kan have dybt indflydelse på langsigtede evolutionsmønstre. Selvom de undersøgte kortsigtede hændelser ikke så ud til at ændre gennemsnitlige adaptive værdier og selektive ligevægte, forårsagede de dramatiske forskelle i evolutionstempo og morfologiske konsekvenser. Disse resultater giver indsigt i faktorer, der påvirker evolutionære mønstre på lange tidsskalaer.