Hvad er der galt med at gruppere elever efter opfattede evner?

Aotearoa New Zealands gymnasielærers fagforening godkendte for nylig en politik om at stoppe streaming – også kendt som "evnegruppering" – i New Zealandske gymnasier inden 2030. Primærlærernes fagforening NZEI Te Riu Roa indtog en lignende holdning i marts 2021.

Tilhængere af streaming hævder, at det gør det muligt for lærere at fokusere på læring, der er mest passende for det særlige præstationsniveau for hver klasse, og at rette ekstra ressourcer til elever, der kæmper.

Organisationer, herunder undervisningsministeriet og Iwi Chairs Forum, har dog udtalt sig imod streaming, og politikker om Māori- og Pasifika-uddannelse beskriver streaming som skadeligt og diskriminerende.

Men at en nations to vigtigste lærerforeninger går så beslutsomt imod streaming er, så vidt vi ved, uden fortilfælde internationalt.

Så hvad siger den nye PPTA Te Wehengarua gymnasielærers fagforeningspolitik egentlig? Og er det understøttet af forskning?

Vi ser nærmere på de to centrale påstande om streaming, der har vakt debat.

Er streaming virkelig diskriminerende og racistisk?

PPTA-politikken hævder, at "streaming skaber og forværrer ulighed" og "Māori- og Pasifika-studerende bærer en ulige byrde" fra skaderne ved streaming.

International forskning viser, at streaming aktivt øger forskelle i præstationer, selvtillid og skoleglæde mellem elever i høje og lave streams.

Der er også overvældende nationale og internationale beviser for, at streaming giver racistiske og klassistiske resultater, og nogle undersøgelser (og PPTA-politikken) forbinder streaming med historisk racistiske politikker.

Forskning fra England viser en voksende kløft i både præstationer og selvtillid fra 11 til 13 år, når elever streames til matematik og engelsk. Elever i topstrømme øger præstationer og selvtillid sammenlignet med elever i mellemstrømme.

Men vigtigst af alt er det, at elever i topstrømme ikke nødvendigvis er de bedst opnåede. Beviser har også vist, at piger, sorte og asiatiske elever er mere tilbøjelige til at blive tildelt et lavere niveau i matematik end hvide elever, uanset hvor de skal placeres baseret på præstationer. Sorte eller asiatiske studerende er også mere tilbøjelige til at blive tildelt en engelsk klasse på lavere niveau end hvide studerende.

Med andre ord forstærker streaming forskelle mellem race og køn og racistiske stereotyper, hvilket går imod ideen om, at alle børn får en fair gå i vores offentlige uddannelsessystem.

Forskning fra Aotearoa afspejler også disse tendenser og viser, at lærere undervurderer maori-elevers præstationer og overvurderer præstationerne for Pākehā-elever i grundskolen, mellemtrinnet og gymnasiet.

Når lærernes forventninger er lave, placeres eleverne i færdighedsgrupper eller -strømme på lavt niveau, hvor de ofte udfører hverdagsagtige, gentagne opgaver. Bestemt, deres læringsaktiviteter er meget forskellige fra eleverne i de øverste grupper eller strømme.

Dette skaber en synlig kløft mellem de højere og lavere præstationer. Efterhånden som eleverne går gennem skolen, bliver kløften større. Eleverne bliver desillusionerede, mister selvværd, motivation og engagement, når de løbende får at vide gennem gruppering og streaming, at de "ikke er gode nok."

Alligevel, når elever fra grupper på lavere niveau eller strømme får de samme muligheder som dem i topgrupperne, klarer de sig lige så godt som dem, der angiveligt havde flere evner.

Tilhængere af streaming hævder, at alle elever er lige, men lærer forskelligt, men selve strukturen i streamingsystemet kommunikerer et andet budskab.

Er forslaget om at stoppe streaming inden 2030 realistisk?

Så hvad skal der ske for at gøre PPTA's nye politik til virkelighed?

Det er meget muligt for streaming og evnegruppering at ende i Aotearoa i 2030, men det vil kræve en massiv og koordineret indsats.

At bevæge sig væk fra streaming og kompetencegruppering vil fungere bedst, hvis alle arbejder sammen – inklusive lærere, rektorer og andre, der arbejder i skoler sammen med offentlige myndigheder som undervisningsministeriet, New Zealand Qualifications Authority og Teaching Council.

Iwi (Māori stamme) grupper og det bredere samfund har også en rolle at spille.

Det er væsentligt, at vi har en fælles forståelse af, hvorfor forandringen er vigtig, og en fælles plan for, hvordan vi kommer dertil.

Hvis streaming og evnegruppering skal fjernes fra vores skoler, så skal der sættes noget på plads. Vi er nødt til at blive ved med at udvikle og dele effektive måder at undervise på uden streaming.

Ridning af gymnasieklasser af evner - 'lave forventningers tyranni - støttes af lærernes fagforening, minister og forskning. https://t.co/48rNPn6fAx

— Stuff (@NZStuff) 5. oktober 2022

At flytte væk fra disse praksisser er et flerårigt projekt for en skole. Overgange, der ikke er godt planlagt, kan føre til, at destreaming-initiativer mislykkes, og stærk lederskab er afgørende for at støtte bæredygtige reformer.

Lærere er allerede under et enormt arbejdspres, så dette skal understøttes med tid, så de kan lære og planlægge.

Med modigt lederskab, omhyggelig og koordineret forandring, faglig udvikling og – vigtigst af alt – regeringsinvesteringer for at støtte skolerne gennem forandringen, kan vi i 2030 meget vel leve i et streamingfrit Aotearoa.