Simuleringer viser, hvordan beta-amyloid kan dræbe neurale celler

Simuleringer ved hjælp af supercomputere har givet indsigt i, hvordan beta-amyloid, et protein forbundet med Alzheimers sygdom, kan beskadige og dræbe neurale celler. Disse simuleringer viser, at beta-amyloid kan forstyrre cellemembranen i neurale celler, hvilket fører til en kaskade af begivenheder, der i sidste ende forårsager celledød.

Beta-amyloid er et lille protein, der naturligt forekommer i hjernen. Men ved Alzheimers sygdom ophobes beta-amyloid i unormale klumper eller plaques, der forstyrrer hjernecellernes normale funktion.

Simuleringerne, udført af forskere ved University of California, Berkeley, viste, at beta-amyloid kan binde til og beskadige de lipider, der udgør cellemembranen i neurale celler. Denne skade får membranen til at blive utæt, hvilket tillader ioner og andre molekyler at komme ind i cellen, som ikke burde være der.

Indstrømningen af ​​ioner i cellen forstyrrer cellens normale funktion og fører i sidste ende til celledød.

Simuleringerne viste også, at skaden forårsaget af beta-amyloid var mere udtalt i neurale celler, der allerede var stressede eller beskadigede. Dette tyder på, at beta-amyloid kan være mere tilbøjelige til at dræbe neurale celler, der allerede kæmper for at overleve.

Resultaterne af denne undersøgelse giver en bedre forståelse af, hvordan beta-amyloid kan bidrage til den neurodegeneration, der ses ved Alzheimers sygdom. De foreslår også, at målretning af beta-amyloid og forhindre det i at binde til og beskadige cellemembranen i neurale celler kunne være en potentiel terapeutisk strategi til behandling af Alzheimers sygdom.