Ny opdagelse øger forståelsen af, hvordan planter og bakterier ser lys

Et forskerhold ledet af forskere ved University of California, Davis, har opdaget en ny måde, hvorpå planter og bakterier sanser lys. Fundet kan føre til nye måder at forbedre afgrødeudbyttet på og udvikle nye terapier for sygdomme, der påvirker øjnene.

Forskerholdet, som omfattede forskere fra University of California, Berkeley og Joint BioEnergy Institute (JBEI), undersøgte et protein kaldet phytochrome B (phyB). Dette protein findes i planter og bakterier, og det er ansvarligt for at registrere mængden af ​​tilgængeligt lys.

Forskerne fandt ud af, at phyB bruger to forskellige mekanismer til at fornemme lys. En mekanisme involverer absorption af lys af et molekyle kaldet en kromofor. Den anden mekanisme involverer interaktionen af ​​phyB med et protein kaldet kryptokrom.

Opdagelsen af ​​disse to mekanismer kan føre til nye måder at manipulere den måde, planter og bakterier sanser lys på. Dette kan have en række anvendelser, såsom at forbedre afgrødeudbyttet, udvikle nye terapier for sygdomme, der påvirker øjnene, og skabe nye biobrændstoffer.

"Denne opdagelse er et stort gennembrud i vores forståelse af, hvordan planter og bakterier ser lys," sagde studiets hovedforfatter Sarah Meeks, en postdoc-forsker ved Institut for Plantebiologi ved UC Davis. "Det kan have en betydelig indflydelse på en række områder, fra landbrug til medicin."

Forskerholdet fortsætter med at studere de to mekanismer, hvorved phyB sanser lys. De undersøger også phyB's rolle i plantevækst og udvikling.

Undersøgelsen blev offentliggjort i tidsskriftet Nature Communications.