Undersøgelse afslører, hvordan jordbakterier er klaret til at forbruge drivhusgas

En ny undersøgelse har afsløret, hvordan visse typer af jordbakterier kan "primes" til at forbruge mere metan, en potent drivhusgas, når den er til stede i jorden.

Metan er en af ​​de vigtigste drivhusgasser, og dets niveauer i atmosfæren har været støt stigende siden den førindustrielle æra. Metan produceres af en række forskellige kilder, herunder naturlige kilder såsom vådområder og rismarker, såvel som menneskelige aktiviteter såsom husdyrbrug, lossepladser og udvinding af fossilt brændstof.

Bakterier, der forbruger metan, spiller en afgørende rolle i reguleringen af ​​metanniveauet i atmosfæren ved at nedbryde det til kuldioxid og vand. Disse bakteriers aktivitet kan dog påvirkes af en række faktorer, herunder tilgængeligheden af ​​næringsstoffer og sammensætningen af ​​jordens mikrobielle samfund.

Den nye undersøgelse, offentliggjort i tidsskriftet Nature Communications, fandt ud af, at tilstedeværelsen af ​​visse typer bakterier i jorden kan "prime" andre bakterier til at forbruge metan mere effektivt. Priming opstår, når bakterier udsættes for en lav koncentration af et stof, hvilket gør dem mere lydhøre over for det pågældende stof, når de møder det igen i fremtiden.

I undersøgelsen fandt forskerne ud af, at når jord blev udsat for en lav koncentration af metan, steg aktiviteten af ​​metanforbrugende bakterier betydeligt. Dette tyder på, at selv en lille mængde metan i jorden kan prime bakterierne og gøre dem mere effektive til at indtage metan, når det er til stede i højere koncentrationer.

Resultaterne af denne undersøgelse har vigtige konsekvenser for forståelsen af, hvordan jordbakterier kan hjælpe med at mindske metan-emissioner. Ved at forstå de mekanismer, der primer jordbakterier til at forbruge metan, kan det være muligt at udvikle strategier til at forbedre denne proces og reducere metanniveauet i atmosfæren.

Undersøgelsen blev udført af forskere fra University of California, Berkeley, University of California, Davis og Lawrence Berkeley National Laboratory.