Græsspurve søger konstant efter et pænere hjem

Nogle fugle flytter jævnligt til nye territorier mellem år, afhængigt af faktorer, herunder habitatkvalitet og tilstedeværelsen af ​​rovdyr, men hvad med inden for en enkelt ynglesæson? Græsarealernes økosystemer er særligt dynamiske, kontinuerligt formet af ild og græsning, og en ny undersøgelse fra Auken:Ornitologiske fremskridt bekræfter, at én bestemt græslandsfugl bevæger sig hyppigt hver sommer på jagt efter de bedste territorier. For græshoppespurve, græsset ser virkelig grønnere ud på den anden side.

Emily Williams og Alice Boyle fra Kansas State University fangede 647 hangræshoppespurve i løbet af tre ynglesæsoner og mærkede dem med identificerende farvebånd, opmåling af territorier ugentligt for at spore deres bevægelser. Resultaterne viser, at omkring 75 % af hannerne skiftede territorium mindst én gang pr. sæson, med en tredjedel af båndene, der forsvarer nye territorier mindst 100 meter væk fra, hvor de oprindeligt blev set. Derudover 9 af 19 fugle udstyret med radiosendere etablerede nye territorier så langt som 1200 meter væk fra deres oprindelige placeringer.

"Vi havde mange parceller, hvor tætheden forblev relativt stabil gennem hele ynglesæsonen, hvilket kunne se ud som om enkelte fugle forblev bosat i de samme områder over tid. Imidlertid, det, vi fandt, var det fuldstændige modsatte - individer blinkede ind og ud af territorier hele tiden, " siger Williams, som siden er gået videre til en stilling i Denali National Park and Preserve. "Så mens en tilskuer kunne se en græshoppespurv synge på en enkelt plet jerngræs i flere måneder ad gangen, identiteten på individet, der hævder, at jernkrudt som hans eget kunne ændre sig to eller tre gange på en enkelt sommer." Uden omhyggelige observationer, forskere kunne helt savne disse dynamiske bevægelser, der sker i løbet af en sæson.

Denne høje omsætning indebærer, at mens nogle fugle måske opfatter et område af levesteder som ikke længere egnet, andre ser det samme område som et godt sted at bosætte sig, måske fordi de baserer beslutninger på deres individuelle erfaringer med redens succes eller fiasko. Høj mobilitet kan gavne græsmarksfugle ved at hjælpe dem med at lokalisere isolerede pletter af højkvalitetshabitater og kolonisere nyoprettede eller genoprettede habitater, men kan også udfordre forskernes evne til præcist at spore overlevelse over tid.

"Mange fugleøkologer har sandsynligvis anekdotisk bemærket ændringer inden for sæsonen i yngleområder, men dette er et af de første forsøg på rent faktisk at kvantificere dette fænomen. Det omfang, i hvilket territorial omsætning fandt sted, og de ret store afstande, mænd flyttede inden for en sæson, er spændende!" siger Anna Chalfoun fra University of Wyoming, en ekspert i græsmarksfugle, som ikke var involveret i undersøgelsen. "Jeg undrer mig over, om denne adfærd er mere almindelig, end ornitologer tidligere har erkendt, og hvad der driver nærliggende skift i yngleterritorier. Resultaterne har helt sikkert konsekvenser for habitatforvaltningen for territoriale fugle, der giver anledning til bekymring, og for nøjagtigheden af ​​overlevelses- og lokalitetsanalyser."