Delta IV leverer en skræmmende skærm, der driver det internationale militære WGS-9 satcom i kredsløb

På 70-års jubilæumsåret til minde om det amerikanske luftvåben, en ULA Delta IV-raket viste en skræmmende visning af raketkraft om natten kort efter solnedgang lørdag, 19. marts – at drive en højhastigheds-militær kommunikationssatellit til at kredse om, hvilket vil forbedre målrettet ildkraft fra styrker i feltet betydeligt; og blev finansieret i samarbejde med USAs strategiske allierede.

Den næste generation Wideband Global SATCOM-9 (WGS-9) militær comsat-mission for den amerikanske styrke løftede sig fra toppen af ​​en United Launch Alliance (ULA) Delta IV fra Space Launch Complex-37 (SLC-37) i lørdags, 18. marts klokken 20.18. EDT på Cape Canaveral Air Force Station, Florida.

Lanceringen og adskillelsen af ​​nyttelasten fra Delta øvre trin var "fuldt vellykket, " sagde generalmajor David D. Thompson, Vicekommandør for luftvåbnets rumkommando, Peterson Air Force Base, CO, til vores mediegruppe kort efter lanceringen på pressevisningsstedet på basen.

"WGS-9-missionen er en nøglebegivenhed, der fejrer det amerikanske luftvåbens 70-års jubilæum som en separat tjeneste. USAF blev oprettet to år efter Anden Verdenskrig sluttede."

"Temaet for dette år er 'at bryde barrierer'."

WGS-9 blev leveret til en supersynkron overførselsbane på toppen af ​​ULA Delta IV Medium+ raketten.

WGS-9-satellitten blev betalt af et seks-nations konsortium, der inkluderer Canada, Danmark, Luxembourg, Holland og USA. Den slutter sig til 8 tidligere WGS-satellitter, der allerede er i kredsløb.

"WGS-9 blev muliggjort af finansiering fra vores internationale partnere, " understregede Thompson.

Det er den niende satellit i WGS-konstellationen, der fungerer som rygraden i det amerikanske militærs globale satellitkommunikation.

"WGS giver fleksible, højkapacitetskommunikation til nationens krigskæmpere gennem indkøb og drift af satellitkonstellationen og de tilhørende kontrolsystemer, " ifølge det amerikanske luftvåben.

"WGS giver verdensomspændende fleksible, høj datahastighed og langdistancekommunikation for marinesoldater, soldater, sømænd, flyvere, Det Hvide Hus kommunikationsagentur, det amerikanske udenrigsministerium, internationale partnere, og andre specielle brugere."

WGS-9 tæller også som den anden af ​​mindst en trio af opsendelser fra Cape i marts – med mulighed for en grand slam fjerde i slutningen af ​​måneden – hvis alt går vel med endnu en SpaceX Falcon 9 opsendelse fra pad 39A.

Den 217 fod høje Delta IV Medium+ raket blev opsendt i 5, 4-konfiguration med en nyttelastkåbe på 5 meter i diameter, der er 47 fod høj, og 4 solide raketforstærkere for at forstærke det første trins fremstød for den enkelte fælles kernebooster.

Nyttelastbeklædningen var prydet med mærkater til minde om 70-årsdagen for USAF, samt luftvåbnet, mission og ULA-logoer.

Orbital ATK fremstiller de fire solide raketmotorer. Delta IV fælles boosterkerne blev drevet af en RS-68A flydende brint/flydende oxygen-motor, der producerede 705, 250 pounds af fremdrift ved havoverfladen.

En enkelt RL10B-2 flydende brint/flydende oxygen-motor drev anden fase, kendt som Delta Cryogenic Second Stage (DCSS).

Booster- og øvre trinmotorerne er begge bygget af Aerojet Rocketdyne. ULA konstruerede Delta IV Medium+ (5, 4) løfteraket i Decatur, Alabama.

DCSS vil også fungere som det øverste trin for jomfrulanceringen af ​​NASA heavy lift SLS booster på SLS-1 lanceringen, der er planlagt til slutningen af ​​2018. Den DCSS/SLS-1 øverste fase ankom netop til Cape i sidste uge – som jeg så og rapporteret her.

Lørdagens lancering markerer ULAs 3. lancering i 2017 og den 118. succesfulde lancering, siden virksomheden blev dannet i december 2006 som et joint venture mellem Boeing og Lockheed Martin.

Det er den syvende flyvning i Medium+ (5, 4) konfiguration; som alle var til tidligere WGS-missioner.