Undersøgelse viser, hvordan et enkelt gen driver aggression hos vilde sangfugle

Et enkelt gen i sangfugle tegner sig for aggression, der varierer naturligt mellem individer, ifølge en ny undersøgelse. Genet, kaldet MAO-A, regulerer niveauet af hjernekemikaliet dopamin, som spiller en afgørende rolle i impulsiv og aggressiv adfærd.

Forskerne studerede zebrafinker, små sangfugle, der er kendt for deres aggressive adfærd. De fandt ud af, at mænd med høje niveauer af MAO-A var mere aggressive end mænd med lave niveauer af MAO-A. Denne forskel i aggression var konsistent på tværs af en række sammenhænge, ​​herunder territorialt forsvar og makkerkonkurrence.

Forskerne fandt også ud af, at MAO-A-niveauer var påvirket af miljøfaktorer såsom stress i det tidlige liv. Mænd, der blev udsat for stress tidligt i livet, havde lavere niveauer af MAO-A og var mere aggressive end mænd, der ikke var udsat for stress.

Disse resultater tyder på, at MAO-A er en nøglefaktor i aggression hos sangfugle. Genets rolle i reguleringen af ​​dopaminniveauer kan være med til at forklare, hvorfor nogle individer er mere aggressive end andre.

Undersøgelsen har også betydning for forståelsen af ​​aggression hos mennesker. MAO-A findes også hos mennesker og er blevet forbundet med aggression hos mennesker. MAO-A's rolle i aggression er dog kompleks, og det er sandsynligt, at andre faktorer også spiller en rolle.

Samlet set giver undersøgelsen ny indsigt i det genetiske grundlag for aggression hos sangfugle og mennesker. Resultaterne kan føre til nye behandlinger for aggression, der retter sig mod MAO-A og andre gener involveret i aggressiv adfærd.