Kan du udvikle dig, mens du er robust?

Evolution kræver genetisk variation og naturlig selektion. Genetisk variation kan forekomme gennem mutationer (tilfældige ændringer i DNA-sekvensen), genflow (bevægelsen af ​​gener mellem populationer) og seksuel reproduktion (rekombination af gener fra to forskellige forældre). Naturlig udvælgelse sker, når visse egenskaber øger en organismes chance for overlevelse og reproduktion i dens miljø.

Udviklingsevne er evnen til at udvikle sig eller en befolknings evne til at producere arvelig fænotypisk variation, som kan påvirkes af naturlig selektion. Robusthed er et systems evne til at fortsætte med at fungere i tilfælde af fejl eller fejl.

Det er muligt for en organisme at være både evolverbar og robust. For eksempel kan en population af bakterier have en høj mutationsrate, hvilket øger genetisk variation, og har også et stærkt immunsystem, som hjælper det med at overleve og formere sig i et barsk miljø. Denne befolkning ville være i stand til at udvikle sig hurtigt som reaktion på ændringer i miljøet, men den ville også være i stand til at modstå miljøets udfordringer.

Det er dog vigtigt at bemærke, at der kan være en afvejning mellem udviklingsevne og robusthed. For eksempel kan en population af bakterier med en meget høj mutationshastighed muligvis udvikle sig meget hurtigt, men den kan også være mere tilbøjelig til at producere skadelige mutationer, der mindsker dens chance for at overleve. På samme måde kan en befolkning, der er meget robust, være mindre tilbøjelig til at udvikle sig hurtigt, fordi den er mindre tilbøjelig til at opleve de miljømæssige udfordringer, der ville tvinge den til at tilpasse sig.

Derfor vil den optimale balance mellem evolverbarhed og robusthed variere afhængigt af miljøet. I et stabilt miljø kan en mere robust befolkning blive begunstiget, mens i et hurtigt skiftende miljø kan en mere udviklingsdygtig befolkning blive begunstiget.