Forskere opdager, hvordan madforgiftende bakterier inficerer tarmene

Forskere har opdaget, hvordan fødevarebårne bakterier som Salmonella og E. coli inficerer tarmene, et fund, der kan føre til udvikling af forebyggende behandlinger.

Holdet, ledet af forskere fra University of Manchester i Storbritannien, fandt ud af, at bakterierne bruger en to-trins proces til at passere kroppens naturlige forsvar.

I processen med at forsøge at uddrive bakterierne, genererer kroppen høje niveauer af tarmsyre. Mens den syre kan hjælpe med at dræbe bakterierne, forårsager den også frigivelsen af ​​calcium, som bakterierne kan bruge til at beskytte sig selv.

Ifølge undersøgelsen offentliggjort i tidsskriftet Nature Microbiology danner bakterierne 'dvalesporer', der kan ligge i dvale i tarmen. De venter derefter, indtil syreniveauerne falder, og calciumniveauerne stiger, før de genopvågner og bliver sygdomsfremkaldende.

"Denne opdagelse giver nyt håb om, at vi kan udvikle en alternativ forebyggende strategi til at målrette mod denne bakterie," sagde Julian Cox, hovedforfatteren af ​​undersøgelsen. "At udvikle vacciner giver mange problemer, så denne form for forebyggende tilgang kan være nøglen til at tackle sådanne infektioner."

Fødevarebårne infektioner som Salmonella og E. coli er et stort folkesundhedsproblem, med over 600 millioner ramt på verdensplan hvert år.

En ud af fem personer vil udvikle en fødevarebåren infektion hvert år, hvilket fører til hospitalsindlæggelse i 10-30 % af tilfældene og død i 1-5 %.

Madforgiftning er især farlig for spædbørn og småbørn, med spædbørn under 1 år 20-150 gange større risiko for at dø af en fødevarebåren infektion end ældre børn og voksne.

Symptomerne udvikler sig ofte 1-2 dage efter, at bakterierne trænger ind i tarmen, men de kan starte på så lidt som et par timer og tage så lang tid som 3-4 uger.

Symptomerne omfatter ofte diarré, opkastning, feber, mavekramper og kvalme. Symptomerne varer normalt 1-2 dage, men kan vare i op til en uge.