Forskere viser ny holistisk tilgang til genetik og planteavl

Forskere fra Institut for Plantevidenskab ved University of California, Davis, har udviklet en ny holistisk tilgang til genetik og planteavl, som kan revolutionere den måde, afgrøder udvikles på. Tilgangen, som er beskrevet i et nyligt papir offentliggjort i tidsskriftet Nature Genetics, kombinerer banebrydende genomiske teknologier med traditionelle planteforædlingsmetoder for at skabe afgrøder, der er mere modstandsdygtige over for skadedyr og sygdomme, mere nærende og bedre tilpasset skiftende klimaforhold. .

"Dette er et stort gennembrud inden for planteavl," sagde hovedforfatter Neal Van Alfen. "Ved at kombinere kraften ved genomics med visdommen i traditionel avl, kan vi nu udvikle afgrøder, der er bedre egnet til at imødekomme behovene i en foranderlig verden."

Den nye tilgang begynder med sekventering af genomet af målplantearten. Denne information kan derefter bruges til at identificere de gener, der styrer vigtige egenskaber, såsom sygdomsresistens, tørketolerance og udbytte. Når disse gener er blevet identificeret, kan de overføres til andre planter gennem traditionelle forædlingsmetoder.

"Denne tilgang giver os mulighed for at kombinere det bedste fra begge verdener," sagde medforfatter Jennifer Cockrell. "Vi kan bruge genomik til at identificere de gener, der styrer vigtige egenskaber, og så kan vi bruge traditionelle avlsmetoder til at introducere disse gener i afgrøder, der allerede er tilpasset lokale forhold."

Forskerne har allerede brugt deres nye tilgang til at udvikle en række nye afgrødesorter, herunder en række hvede, der er resistente over for stilkrust, en sygdom, der kan forårsage ødelæggende tab i hvedeafgrøder. De arbejder også på at udvikle nye sorter af ris, majs og sojabønner, der er mere nærende og bedre tilpasset til skiftende klimaforhold.

"Vi tror på, at denne nye tilgang har potentialet til at revolutionere planteavl og hjælpe os med at møde udfordringerne i det 21. århundrede," sagde Van Alfen. "Ved at kombinere kraften i genomik med visdommen i traditionel avl, kan vi skabe afgrøder, der er mere produktive, mere nærende og mere modstandsdygtige over for klimaændringer."