Forskere viser, hvordan opportunistisk bakterie besejrer konkurrenterne

Forskere ved University of California, Irvine har opdaget, hvordan den opportunistiske bakterie *Pseudomonas aeruginosa* kan besejre sine konkurrenter i kampen om vitale næringsstoffer. Resultaterne, offentliggjort i tidsskriftet *mBio*, kan føre til nye strategier til forebyggelse og behandling af infektioner forårsaget af *P. aeruginosa*.

*P. aeruginosa* er en almindelig bakterie, der kan forårsage en række infektioner, herunder lungebetændelse, urinvejsinfektioner og hudinfektioner. Det er især farligt for mennesker med svækket immunsystem, såsom dem med cystisk fibrose eller kræft.

En af de måder, som *P. aeruginosa* forårsager infektion er ved at konkurrere med andre bakterier om essentielle næringsstoffer. Bakterien producerer en række forskellige forbindelser, der kan hæmme væksten af ​​andre bakterier, og den kan også opfange næringsstoffer, som andre bakterier har brug for for at overleve.

I deres undersøgelse viste UCI-forskerne, at *P. aeruginosa* producerer en forbindelse kaldet pyocyanin, der kan hæmme væksten af ​​andre bakterier. Pyocyanin er et blågrønt pigment, der produceres af *P. aeruginosa*, når den vokser under visse forhold. Forskerne fandt ud af, at pyocyanin kan beskadige andre bakteriers DNA, hvilket gør det svært for dem at vokse og formere sig.

Forskerne viste også, at *P. aeruginosa* kan opfange jern, et vigtigt næringsstof for bakterier. Bakterien producerer et protein kaldet pyoverdin, der kan binde sig til jern og transportere det ind i cellen. Pyoverdin er fluorescerende, så forskerne var i stand til at bruge det til at spore jernets bevægelse ind i *P. aeruginosa* celler.

Resultaterne af denne undersøgelse kan føre til nye strategier til forebyggelse og behandling af infektioner forårsaget af *P. aeruginosa*. For eksempel kan det være muligt at udvikle lægemidler, der hæmmer produktionen af ​​pyocyanin eller pyoverdin, eller at bruge disse forbindelser til at målrette *P. aeruginosa* celler specifikt.