Hvorfor pneumokokker primært rammer mennesker

* Mennesker er det primære reservoir for Streptococcus pneumoniae. Det betyder, at pneumokokker oftest findes i svælg og næse hos raske mennesker. Når en person med pneumokokker nyser eller hoster, kan de sprede bakterierne til andre gennem luftvejsdråber.

* Mennesker har en høj modtagelighed for pneumokokinfektion. Det betyder, at selvom en person kun er udsat for en lille mængde pneumokokker, kan de stadig blive smittet.

* Pneumokokker kan forårsage en række infektioner hos mennesker, herunder lungebetændelse, meningitis og sepsis. Disse infektioner kan være livstruende, især hos små børn og ældre.

Der er et par grunde til, at pneumokokker ikke er så tilbøjelige til at påvirke andre dyr end mennesker.

* Dyr har andre åndedrætssystemer end mennesker. Det betyder, at pneumokokker ikke så let er i stand til at kolonisere struber og næser på dyr.

* Dyr har et andet immunsystem end mennesker. Det betyder, at dyr er bedre i stand til at bekæmpe pneumokokinfektion.

* Dyr er ikke så tilbøjelige til at blive udsat for pneumokokker. Dyr er ikke så sociale som mennesker, og de bruger ikke så meget tid i tæt kontakt med hinanden. Det betyder, at de er mindre tilbøjelige til at komme i kontakt med pneumokokker.

Som et resultat af disse faktorer er pneumokokker primært et humant patogen.