Under udviklingen fødes neuroner i specifikke områder af hjernen og migrerer derefter til deres endelige destinationer. Denne migration styres af en række faktorer, herunder kemiske signaler og fysiske signaler. I den nuværende undersøgelse fandt Dulac og hendes kolleger ud af, at guidepost-neuroner spiller en unik rolle i denne proces.
Guidepost neuroner er en type interneuron, hvilket betyder, at de forbinder forskellige områder af hjernen. Forskerne fandt ud af, at guidepost-neuroner er placeret på bestemte punkter langs andre neuroners migrationsruter. De fandt også ud af, at guidepostneuroner frigiver kemiske signaler, der tiltrækker andre neuroner og guider dem til deres rigtige destinationer.
For at studere rollen som guidepostneuroner brugte forskerne en række forskellige teknikker, herunder genetisk analyse, elektrofysiologi og billeddannelse. De fandt ud af, at guidepost-neuroner er afgørende for den korrekte migration af flere typer neuroner i hjernen. De fandt også, at guidepostneuroner er aktive under specifikke udviklingsstadier, hvilket tyder på, at de spiller en tidsfølsom rolle i neural migration.
Resultaterne af denne undersøgelse giver ny indsigt i de mekanismer, der styrer neural migration. Dette kan have betydning for forståelsen af en række neurologiske lidelser, såsom autisme og skizofreni, som menes at være forårsaget af forstyrrelser i hjernens udvikling.
Udover at give indsigt i hjernens udvikling kan undersøgelsen også have betydning for behandlingen af hjerneskader. Ved at forstå, hvordan neuroner migrerer, kan forskere muligvis udvikle nye strategier til at fremme væksten af nye neuroner og reparere beskadiget hjernevæv.