Sangfugles udførlige råb efter mad viser de første tegn på vokal læring

Forskere har længe vidst, at sangfugle lærer deres sange ved at efterligne deres forældre og andre voksne fugle. Man mente dog, at denne evne var begrænset til sange, og at andre vokaliseringer, såsom opkald, var medfødte.

En ny undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet "Current Biology" udfordrer denne opfattelse. Undersøgelsen viste, at unge zebrafinker kan lære at producere nye kald ved at efterligne deres forældre. Dette er det første bevis på vokal læring hos ikke-menneskelige dyr uden for sangfugle.

Forskerne gennemførte en række eksperimenter, hvor unge zebrafinker blev udsat for optagelser af nye opkald. Fuglene blev derefter testet for at se, om de kunne producere de nye kald. Resultaterne viste, at fuglene kunne lære at producere de nye kald, og at deres evne til at gøre det blev forbedret med øvelse.

Denne undersøgelse har vigtige implikationer for vores forståelse af vokal læring hos dyr. Den viser, at vokal læring ikke er begrænset til sangfugle, og at den kan være mere udbredt i dyreriget end hidtil antaget.

Undersøgelsen giver også ny indsigt i udviklingen af ​​vokal læring. Det tyder på, at vokal læring kan have udviklet sig flere gange uafhængigt i forskellige dyreslægter. Dette er i modsætning til den traditionelle opfattelse, at vokal læring kun udviklede sig én gang, i sangfuglenes fælles forfader.

Resultaterne af denne undersøgelse har vigtige implikationer for vores forståelse af sprogets udvikling. Sprog er en form for stemmelæring, der er unik for mennesker. Undersøgelsen tyder på, at evnen til at lære vokaliseringer kan have været en forløber for sprogets udvikling.