Forskere afslører, hvordan bakterier bygger hjem inde i sunde celler

Forskere har afsløret, hvordan en almindelig bakterieart kan bygge hjem inde i sunde celler, hvilket giver dem et sikkert tilflugtssted for at undgå antibiotika og immunsystemet. Opdagelsen, offentliggjort i tidsskriftet Nature Microbiology, giver ny indsigt i, hvordan bakterier forårsager infektioner og kan føre til nye behandlinger for sygdomme som tuberkulose og salmonellose.

Bakterien, kaldet Salmonella Typhimurium, er et fødevarebåren patogen, der kan forårsage alvorlig diarré, opkastning og feber. I nogle tilfælde kan det også føre til blodbaneinfektioner og meningitis.

Salmonella Typhimurium har en unik evne til at invadere og overleve inde i værtsceller, hvor den er beskyttet mod immunsystemet og antibiotika. Denne evne er afgørende for bakteriens virulens, da den tillader den at forårsage sygdom.

Den nye undersøgelse afslører, at Salmonella Typhimurium bygger sine hjem inde i celler ved at manipulere værtscellens eget maskineri. Bakterierne bruger et protein kaldet SopB til at stikke huller i cellemembranen, hvilket skaber en pore, hvorigennem de kan trænge ind. Når de først er inde, bruger de et andet protein kaldet SifA til at danne et beskyttende skjold omkring sig selv. Dette skjold forhindrer immunsystemet i at genkende og angribe bakterierne.

Opdagelsen af, hvordan Salmonella Typhimurium bygger sine hjem inde i cellerne, kan føre til nye behandlinger for infektioner forårsaget af denne bakterie. Ved at målrette de proteiner, der er involveret i denne proces, kan forskerne muligvis forhindre, at bakterierne invaderer celler og forårsager sygdom. Dette kan føre til nye lægemidler, der er mere effektive og mindre toksiske end nuværende behandlinger.

Resultaterne kan også have bredere implikationer for at forstå, hvordan andre bakterier forårsager infektioner. Mange forskellige typer bakterier bruger lignende mekanismer til at invadere og overleve inde i værtsceller. Ved at forstå, hvordan disse mekanismer virker, kan forskerne muligvis udvikle nye behandlinger for en lang række infektionssygdomme.