Forskere bruger kunstige membraner til at vise, hvordan et bestemt protein når mitokondrierne

Forskere ved Københavns Universitet har udviklet en ny metode til at undersøge, hvordan et bestemt protein når mitokondrierne. Metoden går ud på at bruge kunstige membraner til at genskabe forholdene inde i cellen. Dette giver forskerne mulighed for at identificere de specifikke faktorer, der er nødvendige for, at proteinet kan nå sit mål.

Det pågældende protein kaldes mitokondrielt ydre membranprotein 25 (MOM25). MOM25 er involveret i en række vigtige cellulære processer, herunder apoptose og mitokondriel fission. Det er dog ikke klart, hvordan MOM25 når mitokondrierne.

For at studere dette brugte forskerne kunstige membraner, der var opbygget af fosfolipider, som er den samme type molekyler, som udgør cellemembranen. Forskerne tilføjede derefter MOM25 til membranerne og ledte efter faktorer, der ville få proteinet til at indsætte sig selv i membranen.

De fandt ud af, at MOM25 var i stand til at indsætte sig selv i membranen, når den var i nærværelse af en specifik type lipid kaldet cardiolipin. Cardiolipin er et lipid, der findes i mitokondriemembranen, så dette tyder på, at cardiolipin kan være involveret i transporten af ​​MOM25 til mitokondrierne.

Forskerne undersøger nu kardiolipins rolle i transporten af ​​MOM25 til mitokondrierne. De håber, at denne forskning vil hjælpe med at identificere nye måder at målrette mitokondrielle proteiner på til terapeutiske formål.

Denne forskning blev offentliggjort i tidsskriftet Nature Communications.