Forskere afslører grundlæggende regler for, hvordan dengue-virus inficerer dens myg- og menneskeværter

En ny undersøgelse har afsløret grundlæggende regler for, hvordan dengue-virus inficerer dens myg- og menneskeværter. Resultaterne kan føre til nye måder at forebygge og behandle sygdommen, som er et stort folkesundhedsproblem i tropiske og subtropiske områder rundt om i verden.

Undersøgelsen, offentliggjort i tidsskriftet Nature, blev udført af forskere ved University of California, Berkeley og National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID). Forskerne brugte en kombination af eksperimentelle og beregningsmetoder til at studere, hvordan dengue-virus interagerer med sine værter.

De fandt ud af, at virussen bruger en to-trins proces til at inficere myg. For det første binder virussen sig til en receptor på overfladen af ​​myggens mellemtarmsceller. Derefter transporteres virussen hen over mellemtarmscellerne og ind i myggens blodbane.

Når den først er i blodbanen, kan virussen inficere andre celler, inklusive dem i myggens spytkirtler. Når myggen bider et menneske, kan virussen overføres til mennesket gennem myggens spyt.

Forskerne fandt også ud af, at dengue-virussen bruger en lignende to-trins proces til at inficere menneskelige celler. For det første binder virussen sig til en receptor på overfladen af ​​den menneskelige celle. Derefter transporteres virussen ind i cellen.

Når den først er inde i den menneskelige celle, kan virussen replikere og producere nye vira. Disse nye vira kan derefter inficere andre menneskelige celler, hvilket fører til udvikling af denguefeber.

Resultaterne af denne undersøgelse kan føre til nye måder at forebygge og behandle denguefeber på. Forskerne kunne for eksempel udvikle lægemidler, der retter sig mod de receptorer, som virussen bruger til at inficere myg og mennesker. De kunne også udvikle vacciner, der beskytter mod virussen.

Denguefeber er et stort folkesundhedsproblem i tropiske og subtropiske områder rundt om i verden. Verdenssundhedsorganisationen (WHO) anslår, at der er 390 millioner dengue-infektioner hvert år, hvilket resulterer i cirka 20.000 dødsfald.

Resultaterne af denne undersøgelse kan føre til nye måder at forebygge og behandle denguefeber på, hvilket ville have en betydelig indvirkning på folkesundheden.