Det molekyle, der er fælles for omsætningen af kulhydrater, fedtsyrer, aminosyrer og alkohol, er acetyl-CoA. Acetyl-CoA er et to-carbon molekyle, der dannes, når disse næringsstoffer nedbrydes i kroppen. Det bruges derefter som udgangspunkt for syntesen af andre molekyler, såsom glucose, fedtsyrer og kolesterol.