Ifølge denne teori kan disse sparsomme gener, som udviklede sig i tider med hungersnød, være blevet utilpassede i moderne miljøer karakteriseret ved rigelig og let tilgængelig mad. Dette misforhold mellem vores gener og vores nuværende miljø kan bidrage til den øgede forekomst af fedme, type 2-diabetes og andre metaboliske lidelser i dagens samfund.
Den sparsommelige genteori antyder, at disse gener kan disponere individer til at lagre overskydende energi som fedt og spare på ressourcer, hvilket ville have været fordelagtigt i tider med knaphed, men kan føre til sundhedsproblemer i moderne miljøer med rigelige fødevareforsyninger.
Det er dog vigtigt at bemærke, at den sparsommelige genteori kun er en hypotese blandt flere, der forsøger at forklare det komplekse samspil mellem genetik, miljø og adfærd i udviklingen af fedme og metaboliske lidelser. De nøjagtige mekanismer og interaktioner involveret i disse forhold er stadig genstand for igangværende forskning og videnskabelig debat.